花綵列島
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花綵列島（Festoon Islands）為西太平洋由阿留申群島、千島群島、日本、琉球、台灣、菲律賓等眾多島嶼所形成的一連串島弧，形如花綵，被美國視為在西太平洋圍堵共產主義擴張的防線。又稱第一島鏈。
花綵列島在地理上是地球上綿延最長的一串火山島嶼。二次大戰結束以後，冷戰初期東、西對抗形成，美國為在西太平洋圍堵共產主義擴張的防線，以大量的軍援、美援建立起這支強大的反共產主義連防。其中又以台灣戰略地位最為重要，台灣位於東亞花綵列島中樞，臺灣正處於向中國長江口、珠江口的「中央位置」，距中國最近僅70公里，中間穿隔台灣海峽，兩岸武力對峙數十年，號稱「不沉的航空母艦」「反共最前哨」。
1960年代爆發越戰，美軍在越南戰場上傷亡慘重，國力嚴重耗損，蘇聯的威脅與日俱增。為擺脫曠日費時的越戰泥淖，美國開始向中共修好，提出「權力平衡」理論，聯「中」以制蘇。1972年美國總統尼克森展開破冰之旅。目的在於取得中共的協助，迅速結束戰爭，並全力防堵蘇聯的勢力，這時美國的思維是打破過去花綵列島的牽制，將共產主義的防堵線移至中國與蘇聯之間綿長的領土交界線。中美建交後，「圍堵」政策遂告一段落，而台灣本土的戰略地位隨之式微，國際地位亦一落千丈。
1991年蘇聯一夕解體，俄羅斯在解體後的地位大不如前，象徵著冷戰的正式結束，美國贏得了冷戰，又在波斯灣戰爭（Persian Gulf War）得到了空前的勝利，美國成為冷戰後世界唯一的霸權。但在1980年代中共開始改革開放，1990年代壯大中的中國逐步走向海洋，中國的海岸線綿長，共12300英里，擁有約7100多個島嶼，潛藏著豐富的海洋資源。中國海權急於邁向太平洋，勢必與美、日兩國發生衝突，臺灣的地理位置又被賦予新的戰略價值，美國官員又開始倡導新「圍堵」政策。1996年爆發台灣海峽飛彈危機，美國派遣兩艘航艦戰鬥群前往臺灣周邊海域進行警戒，表達高度的關切。
