Cone Sul

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Mapa da região conhecida como "Cone Sul". Em verde escuro, a região incluída em todas as acepções. Em verde médio, as regiões geralmente incluídas, mas não sempre. Em verde claro, as regiões só excepcionalmente incluídas.

O Cone Sul é o nome comumente dado à parte meridional da América do Sul. Recebe este nome devido ao formato aproximado de um cone, tendo como vértice o Cabo Horn, o ponto mais meridional das Américas. A região é banhada pelo Oceano Pacífico e pelo Oceano Atlântico e é também a porção de terra mais populosa da zona temperada do Hemisfério Sul. É também a região continental mais próxima da Antártida.

Como definição geral, devido às afinidades geográficas, naturais, econômicas e sociais, o Cone Sul normalmente é entendido como a região que engloba o Chile, a Argentina, o Uruguai e o Sul e Sudeste do Brasil. Algumas vezes se inclui também o Paraguai e o sul da Bolívia por contigüidade geográfica, apesar de ambos terem características essencialmente diferentes dos demais países.

Geografia

Geomorfología

Distrito financeiro de Buenos Aires

Entre os elementos geográficos de destaque, encontram-se:

• A cordilheira dos Andes, que no Cone Sul adquire as maiores altitudes do hemisfério sul, inclusive seu ponto culminante (o Aconcágua). Em contrapartida, também estão as maiores depressões continentais do hemisfério sul, sob o nível do mar (Grande Depressão de San Julián).
• As amplas e férteis planícies dos Pampas e o Chaco, contrastadas pela chamada Diagonal Árida que se estende desde o Deserto do Atacama até certas regiões semi-desérticas da Patagônia Oriental.
• O planalto da Patagôna, a Terra do Fogo, as Ilhas Malvinas (ocupadas pelo Reino Unido e reivindicadas pela Argentina).
• Os grandes estuários e rios: desde o mais largo do mundo (o Rio da Prata, os grandes rios da Bacia do Prata como os rios Paraná, o Paraguai, o Uruguai, o Iguaçu, o Pilcomayo, o Bermejo e o Salado del Norte, que formam um sistema de retroalimentação com o Aqüífero Guarani.
• O Mar da Argentina, uma das mais extensas plataformas continentais do mundo.
• Os Campos de Gelo da Patagônia, acompanhados de grandes glaciares ativos.
• Grandes e importantes sistemas lacustres de origem glaciar, como os que se encontram no sul do Chile e na região andino-patagônica da Argentina e do Chile.

Clima

O clima predominante na região é o clima temperado, com quatro estações bem definidas. O extremo sul da região tem um clima de tundra isotérmica. O centro-norte da região (Uruguai, sul do Brasil e parte da Argentina) tem clima subtropical. O norte do Chile tem o deserto do Atacama, um dos mais secos da terra. A Patagônia Oriental tem um clima semi-árido frio. O extremo norte da região tem clima tropical. A cidade de Santiago do Chile tem clima do tipo mediterrâneo, e a região da Serra da Mantiqueira, no sudeste do Brasil, tem clima tropical de altitude.

Demografia

Densidade de população do Cone Sul. Habitantes/km²

A Argentina, o Uruguai e o Chile somados têm cerca de 60 milhões de habitantes e baixa taxa de natalidade. As capitais desses países - Buenos Aires, Santiago e Montevidéu estão praticamente em um mesmo paralelo geográfico. O Sul e Sudeste do Brasil, somados, têm 120 milhões de habitantes.

Etnias

As populações na Argentina, Uruguai e sul e sudeste do Brasil são, em sua maioria, descendentes de europeus, principalmente provenientes da Itália, Espanha, Portugal, Alemanha e países eslavos. Outras etnias importantes são os descendentes de asiáticos, principalmente no Brasil (São Paulo e norte do Paraná) e de africanos (Brasil e Uruguai).

No Chile, a maioria da população é mestiça de europeus com ameríndios. O Paraguai tem uma etnografia semelhante à do Chile, mas o elemento indígena é claramente mais significativo (guaranis).

Economia e padrão de vida

A característica mais significativa que distingue o Cone Sul do restante da América do Sul é a economia e alto padrão de vida. À exceção do Paraguai, a região é caracterizada por ter uma economia com forte presença da indústria e um índice de desenvolvimento humano semelhante ao da Europa Oriental (com IDH entre 0,800 e 0,900), tendo comparativamente renda mais alta, maior expectativa de vida e maior nível educacional em relação aos demais locais da América do Sul, embora exista pobreza nas periferias das metrópoles da região, em especial São Paulo, Rio de Janeiro e Buenos Aires.

Apesar do alto nível de industrialização, há também uma importante presença da agropecuária, embora, devido ao clima, seja diferente da praticada no restante da América do Sul. Destacam-se as produções de trigo, aveia, cevada, centeio, uvas, soja, arroz, milho e batata. Na pecuária, destaca-se os gados bovino, ovino e suíno.

O subsolo do Cone Sul também é rico em recursos minerais, destacando-se o minério de cobre, estanho, bórax, salitre, ouro, prata e bronze, especialmente no norte do Chile e noroeste da Argentina. Na região andina há também grandes jazidas de urânio e na costa brasileira se destaca o Petróleo (bacia de Santos). Os mares que circundam o Cone Sul também são ricos em recursos de pesca.

Política

Economia
País	PIB (PPA) per capita
Argentina	$ 18.662
Chile	$ 14.506
Uruguai	$ 13.640
Brasil	$ 11.110

Durante a segunda metade do século XX, os países do Cone Sul foram governados por ditaduras militares, tendo colaborado com o Plano Condor contra a oposição esquerdista, incluindo guerrilhas urbanas. Entretanto, durante os anos 80 e os anos 90 houve um processo de redemocratização.

Inclusão do Brasil

Marginal Pinheiros, em São Paulo

Sendo o Brasil um país de dimensões continentais, apresenta grandes diferenças regionais internas. Enquanto sua parte mais meridional está correlacionada em questões naturais e sócio-econômicas com a Argentina, o Uruguai e o Chile, destacando ainda que certas regiões como o Estado de São Paulo têm maior PIB e PIB per capita que esses três países, o norte se assemelha mais aos demais países sul americanos nessas questões. Por isso, o Brasil é incluído em algumas acepções quando se fala em Cone Sul, mas excluído em outras. Quando não se limita a definição a países inteiros, em geral são incluídos na região os estados da região Sul e da região Sudeste, especialmente São Paulo.

Inclusão do Paraguai

Devido à proximidade geográfica, história comum, geografia e ciclos políticos, o Paraguai costuma ser incluído no que se entende por Cone Sul. Entretanto, contrasta fortemente com os demais países dado o alto nível de pobreza, baixo padrão de vida e baixo nível de industrialização, sendo por isso algumas vezes excluído da definição.

Ver também

• Mercosul
• Pacto ABC