Baquelite
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A baquelite é uma resina quimicamente estável e resistente ao calor, que foi o primeiro produto plástico. Trata-se do polioxibenzimetilenglicolanhidrido, ou seja, é a junção do fenol com o formaldeido, formando um polímero chamado polifenol.
Foi inventada cerca de 1909 pelo Dr. Leo Baekeland, químico americano de origem belga. É formada pela combinação por polimerização de fenol (C6H5OH) e formaldeído ou aldeido fórmico (HCHO), produtos sintéticos, sob calor e pressão. Rádios, telefones e artigos eléctricos como interruptores e casquilhos de lâmpadas eram formados por baquelite por causa das propriedades de resistência ao calor e isolamento. É resistente ao calor, infusível, forte, arde lentamente, podendo ser laminado e moldado na fase inicial da sua manufactura, de baixo custo e podendo ser incorporado em vernizes e lacas.
A baquelite é pouco usada actualmente em produtos de consumo corrente. Antigos produtos deste material, especialmente artigos de cozinha e brinquedos, tornaram-se artigos de colecção muito apreciados.
[editar] Curiosidade
Devido à dureza e durabilidade após arrefecimento, já que não pode voltar a ser moldado ou amolecido, foi considerado como material para fabrico de moeda (moedas de cêntimo de dólar) nos Estados Unidos da América durante a Segunda Guerra Mundial, já que o cobre era necessário para suportar o esforço de guerra. Serviu também para fabricação de armamentos, em grande escala.
Atualmente já existem tecnologias desenvolvidas onde a baquelite pode ser pintada com diversas cores e ainda receber tratamentos de superfície melhorando o acabamento do produto. Discute-se a expansão de mercado devido a essas novas tecnologias e também a sua reciclagem, que até há pouco não era possível.
