Lensmann

Fra Wikipedia, den frie encyklopedi

Lensmann kan ha to betydninger:

[rediger] Innehaver av len

Den egentlige og juridisk korrekte betydningen er innehaveren av et len. I Norge brukes i nyere tid, særlig i historiefaget, ofte betegnelsen «lensherre» om lensinnehaveren, for å unngå forveksling med bonde-lensmannsombudet, som idag ivaretar politimyndigheten på landet. Juridisk sett er imidlertid lensherren den som er lenets herre (vanligvis kongen).

[rediger] Politi

Lensmann er tittelen for lederen av politiet i landkommuner, og går tilbake til en stilling kalt bondelensmann med tradisjoner tilbake til 1270-årene i Norge. Bondelensmannen skulle representere øvrigheten på vegne av sysselmannen eller lensmannen (lensinnehaveren). Han ble valgt blant gode bønder i det gamle bondesamfunnet, gjerne karer med en viss naturlig autoritet, rettferdighetssans og fysisk styrke. Senere ble fogdembedet innført, og bondelensmennene ble underlagt dem, men måtte likevel godkjennes av almuen. Med innføringen av eneveldet ble lensmennene ansatt av amtmannen (dog fremdeles anbefalt av almuen). Lensmannen fungerte ofte som bygdas kontrollinstans i eneveldets hierarkiske oppbygning.

Folketradisjonen har ofte et ambivalent forhold til lensmannen, siden han representerer «øvrigheta». Noen eventyr gjør regelrett narr av ham, og i minst ett tilfelle er han i ledtog med djevelen. Samtidig ble han møtt med ærbødighet.