Barry Goldwater
Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
Barry Morris Goldwater (Phoenix (Arizona), 1 januari 1909 – Paradise Valley (Arizona), 29 mei 1998) was een Amerikaanse politicus.
Goldwater werd geboren in Phoenix in de tijd dat Arizona nog geen Amerikaanse staat was. Zijn vader was van origine Joods, maar hij bekeerde zich tot het Episcopalisme om te kunnen trouwen met zijn geliefde. Goldwater was eigenaar van een goedlopend warenhuis en de familie was tamelijk welvarend. Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende hij in het Amerikaanse leger.
Politiek gezien was Goldwater moeilijk in een hokje te plaatsen. Hij begon zijn loopbaan als een hervormingsgezinde Democraat, hij was tijdens zijn vijf termijnen als senator voor Arizona een vriend van communistenjager Joseph McCarthy, maar later ook van president John F. Kennedy. Aan diens opvolger, Lyndon B. Johnson, had hij evenwel een grondige hekel, evenals overigens aan de latere president Richard Nixon, die hij omschreef als het meest oneerlijke individu dat hij in zijn hele leven ontmoet had.
Goldwater begon zijn politieke carrière in 1949, toen hij voor het eerst werd gekozen in de senaat. In 1964 stelde hij zich niet herkiesbaar voor de senaat. In plaats daarvan werd hij door de Republikeinen kandidaat gesteld voor het presidentschap, als tegenstander van president Johnson. Het werd een verpletterende nederlaag. Hij vergaarde weliswaar nog 38% van de stemmen, maar dat leverde hem uiteindelijk slechts een overwinning op in vijf staten, waaronder zijn thuisstaat Arizona. Na deze nederlaag diende hij nog enkele keren in de senaat. Hij werd in de loop van zijn leven alsmaar liberaler. Zo was hij voor het recht op een persoonlijke afweging bij zaken als abortus en euthanasie, en tegen het verbod dat in het leger gold op homoseksualiteit. Ook vond hij dat de Republikeinen er verkeerd aan deden om president Bill Clinton te achtervolgen voor de zogenaamde White Water-affaire.
Barry Goldwater overleed op 89-jarige leeftijd aan de gevolgen van de ziekte van Alzheimer.
