영국 제국 훈장
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영국 제국 훈장(Order of the British Empire)은 1917년 6월 4일 영국의 왕 조지 5세 설립한 기사단 훈장이다. 이 훈장은 다섯 등급의 민간, 군인 분야가 있으며, 높은 급의 훈장부터 나타내면 다음과 같다:
- 대 십자 기사, 또는 대 십자 데임(Knight Grand Cross or Dame Grand Cross) (GBE)
- 기사 지도자(Knight Commander) (KBE) 또는 데임 지도자(Dame Commander) (DBE)
- 지도자(Commander) (CBE)
- 통솔자(Officer) (OBE)
- 회원(Member) (MBE)
GBE, KBE(DBE) 의 두 급이 기사나 데임 작위를 받아, 이름 앞에 'Sir'(남성) 이나 'Dame'(여성) 칭호를 붙인다.
최근 비귀족 평민에게는 특별한 일이 없는 한 KBE(DBE) 이상 급의 훈장이 수여되지 않는다. (외국인에게 수여되는 명예 GBE, KBE(DBE) 훈장이 있지만 이 경우엔 'Sir' 이나 'Dame' 칭호를 붙이지 않는다)
단, 기사 작위를 받을 만한 업적을 남겼다 여겨지는 비귀족 평민에게 수여하기 위해 제국 훈장 등급과 별도로 Kt(Knight Bachelor) 라는 작위를 따로 신설, 수여하고 있다.
예를 들어, 비틀즈의 멤버 폴 매카트니 경(Sir James Paul McCartney)은 1965년에 영국 제국 제 5등급 훈장(MBE)을 수여받고 1997년 Kt(Knight Bachelor) 를 수여받아 훈장만으로는 'Sir'(경)의 호칭을 붙일 수 없지만 Kt(Knight Bachelor) 를 별도로 받았기 때문에 'Sir' 를 붙인다.
