秤動
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月の秤動のシミュレーション
秤動（ひょうどう、libration）とは、ある天体からその周囲を公転する衛星を見た時に、その衛星が見かけ上、または実際に行なうゆっくりとした振動運動である。単に秤動と言う場合には特に、地球を周回する月の秤動を指すことが多い（以下では月の秤動について記す）。
月の自転周期は地球の周囲を回る公転の周期と同期しているため、月は地球に対して常にほぼ同じ面を向けているが、この秤動があるために地球上の観測者は時間の経過とともに月の裏側の一部も見ることができる。このため、地球上からは月の全表面のうち約59%を観測できる。
秤動には月の見かけの振動である光学的秤動 (optical libration) と、月が実際に揺れ動いているために生じる物理秤動 (physical libration) とがある。光学的秤動はさらに緯度秤動・経度秤動・日周秤動に分けられる。
緯度秤動 (libration in latitude) は月の自転軸が公転面に対してわずかに傾いているために生じる緯度方向の動きである。この秤動の原因は地球の自転軸が公転面に対して傾いているために地球に四季が生じるのと同様のものである。経度秤動 (libration in longitude) は地球の周囲を回る月の公転軌道がわずかに楕円であるために、月の自転が軌道上の位置に対してわずかに進んだり遅れたりすることで生じる経度方向の動きである。日周秤動 (diurnal libration) は地球上の観測者の位置が地球の自転によって動くために、観測時刻に応じた視差を生じることで表れるものである。
物理秤動は月の形状が完全な球体ではないために、地球や太陽から受ける重力によって月自体が揺れ動くものである。
[編集] 参考文献
- J. D. Mulhollan, E. C. Silverberg, "Measurement of Physical Librations Using Laser Retroreflectors", Earth, Moon, and Planets, 1972, 4, 155-159.
