武田信長

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武田　信長（たけだ　のぶなが、応永8年（1401年）？－文明9年（1477年）？）は、室町時代中期の武将。武田信満の次男で、武田信重の弟。武田信元の甥に当たる。官位は右馬助。武田信高、武田信武、武田信房の父。上総武田氏の祖にあたる。

[編集] 略歴

応永23年（1416年）の上杉禅秀の乱において、父の信満は禅秀と縁戚関係にあったことから禅秀に味方したため、翌年に上杉憲宗の攻撃を受けて自殺を余儀なくされ、兄の信重と叔父の信元は一命を助けられて高野山に出家することとなった。このため、武田氏が守護を務めてきた甲斐国は無主状態となり、武田氏の一族である逸見有直が支配することとなったのである。ただし有直は鎌倉公方である足利持氏の力を背景にして他の武田氏一族を徹底的に押さえつけるという強権的な政治をやってのけてしまった。

これに不満を抱いた信長は、反逸見派と結託して甲斐において挙兵し、有直の勢力を甲斐より駆逐してしまった。しかし足利持氏はこの信長の行為に激怒して応永33年（1426年）に大軍を一色持家が率いて甲斐に攻め込んでくる。信長は防戦したが敗れ、降伏を余儀なくされた。その後、持氏は再び甲斐の守護に逸見氏を据えようとしたが、この頃の幕府の将軍が持氏に好意的であった足利義持から反持氏である将軍足利義教に代替わりしていたため、義教はこれを認めずに高野山で出家していた信元を新たに甲斐の守護として据えた。後に信元の子であった彦次郎は早世したため、信長の子である伊豆千代丸が嗣子に選ばれたが、信元には守護としての才能が無く、家臣の跡部明海に実権を奪われていた。このため信長の兄である信重が還俗して跡部を討ち、信重が甲斐守護となってしまったため、信長の子が甲斐守護となる話は完全に消滅してしまったのである。

その後、信長は足利義教に仕えて結城合戦で武功を挙げたが、義教が暗殺されると中央を去って古河公方の足利成氏に仕えた。1456年頃に成氏の命を受けて、当時上杉氏が守護を務めていた上総国に兵を進めて同国を接収して、1458年頃に真里谷城を築いたといわれる。そして1477年頃、上総にて死去したと言われている。享年は80歳前後（一説には77歳）と言われている。

信長の子孫は成氏に仕えて上総国にて勢力を拡大し、戦国時代には真里谷氏という戦国大名として関東で大いに勢力をふるった。