ユグドラシル

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北方神話における世界図。中心の木がユグドラシル。

ユグドラシルに住みつく生き物たち

ユグドラシル（古ノルド語: Yggdrasill）は、北欧神話に登場する「世界」を体現する巨大な木であり、「世界樹」もしくは「宇宙樹」とも呼ばれる。アイスランド語ではイグドラシル（イッグドラシル）という。その姿はトネリコの木を想起させる。アースガルズ、ミズガルズ、ウートガルズ、ヘルなどの異なる世界（九つの世界）をすべて含んでいると考えられている。

「ユグドラシル」という名前の由来には諸説あるが、最も有力なものは「恐ろしい者の馬」すなわち「オーディンの馬」を意味しているという説である。Yggrは、オーディンがもつ名前の一つである。

3つ根が幹を支えており、それぞれアースガルド、ミッドガルド、ヘルに通じている。アースガルドに向かう根のすぐ下に、神聖なウルドの泉があり、ミッドガルドに向かう根のすぐ下にはミーミルの泉がある。

この木に住むリスのラタトスクが、それぞれの世界の間に情報を伝えるメッセンジャーとなっている。

木の頂上には1羽の大鷲（時にフレースヴェルグとされる）が止まっており、その目の間にヴェズルフェルニルと呼ばれるタカが止まっているという。

ユグドラシルの根は、蛇のニーズヘッグによってかじられている。ヤギのヘイズルーンは、ユグドラシルの頂上に住み、その葉を食べている。また、ダーインとドヴァリン、ドゥネイルとドゥラスロール（古Dáinn ok Dvalinn,Dúneyrr ok Duraþrór）と言う四頭の鹿がユグドラシルの樹皮を食料としている。

ちなみに、ザクセン人がイルミンスール（Irminsūl、「イルミンの柱」の意、イルミンとはザクセン人の祖神）という同じような世界樹を崇拝していたことが、772年にその木を切り倒したカール大帝の記録などから分かっている。