シドニー・ウッド

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

シドニー・ウッド（Sidney Wood, 1911年 11月1日 - ）は、アメリカ・コネティカット州ブラックロック出身の男子テニス選手。1931年のウィンブルドン選手権男子シングルス優勝者で、現時点では「存命中で最長寿のウィンブルドン優勝者」である。地元の全米選手権でも、1935年に準優勝がある。ウィンブルドン優勝時は「19歳8ヶ月」で、当時の男子シングルス最年少優勝記録も持っていた。フルネームは Sidney Burr Beardsley Wood （シドニー・バー・ビアズリー・ウッド）という。愛称の「シド・ウッド」（Sid Wood）で呼ばれることも多い。

ウッドは幼少時代、結核を患うほどの病弱な子供だったという。1927年に15歳でテニス界にデビューした彼は、初出場のウィンブルドン選手権でいきなりルネ・ラコステと対戦した。それから4年後、ウッドは1931年のウィンブルドン選手権にて、19歳8ヶ月の若さで初優勝を飾った。準決勝で地元イギリスのフレッド・ペリーを破ったウッドは、初めての決勝戦で第3シードのフランク・シールズ（アメリカ）と対戦することになったが、シールズが足首の故障で決勝に出場できず、「不戦勝」でウッドの初優勝が決まった。「19歳8ヶ月」での優勝は、1985年にボリス・ベッカーが「17歳7ヶ月」で優勝するまで、54年間にわたりウィンブルドン選手権男子シングルスの最年少優勝記録であった。

しかし、1932年のウィンブルドン選手権で、大会前年優勝者のウッドは準々決勝で日本の佐藤次郎に 5-7, 5-7, 6-2, 4-6 で敗退した。日本最大の男子テニス選手である佐藤は、このウッド戦の勝利で世界的な評価を高めた。ウィンブルドンでのウッドは、その後1934年にベスト4進出があったが、最盛期に入ったフレッド・ペリーに 3-6, 6-3, 5-7, 7-5, 3-6 で敗れ、2度目の決勝進出を逃した。1935年の準々決勝でジャック・クロフォードに敗れた試合を最後に、ウッドはウィンブルドン選手権を断念した。

シドニー・ウッドは地元の全米選手権でも、1935年に準優勝がある。この決勝戦ではウィルマー・アリソンに 2-6, 2-6, 3-6 のストレートで完敗した。全米選手権では、1930年・1934年・1938年の3度ベスト4進出もある。第2次世界大戦中も、全米選手権だけは途切れることなく開催され、ウッドはその間も出場を続けた。1942年の大会では、男子ダブルスでテッド・シュローダーとペアを組み、ガードナー・ムロイ＆ビル・タルバート組に敗れた準優勝がある。最後の好成績は、1945年にエルウッド・クック（サラ・ポールフリーの2番目の夫）と戦った準々決勝であった。彼は1927年から1956年まで全米選手権に「30年連続出場」の記録を残し、15歳の少年時代から44歳を迎えるまで長くプレーを続行した。

ウッドは全仏選手権には3度しか出場記録がないが、1932年の混合ダブルス部門でヘレン・ウィルス・ムーディとペアを組んだ準優勝がある。

1964年に国際テニス殿堂入り。選手引退後のウッドは、種々の発明活動に携わってきたが、91歳を迎えた2002年にも室内テニス・コートで使用するためのプラスチック・カーペットを発明したという。同年のウィンブルドン選手権期間中に行われたインタビューによれば、ウッドは「歴史上最も偉大な男子テニス選手」について（自分のすぐ後の世代にあたる）テニス史上初の年間グランドスラム達成者「ドン・バッジだ」と述べている。