シカゴ大火
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シカゴ大火(しかごたいか:Great Chicago Fire)とは、1871年10月8日夜にアメリカ合衆国イリノイ州シカゴ市内で発生した火災のこと。 死者250人以上、住居焼失者100,000人以上、17,400以上の建造物が全焼。鎮火した10月10日早朝までに2,000エーカー(約800ヘクタール)以上を焼き尽くした。
10月8日午後9時頃シカゴ市南西部のキャサリン・オレアリーの牛舎から出火。 被害拡大の理由としては、異常乾燥、強風のほか、消防機関の連絡ミスなどが重なったためと見られている。
19世紀を通してアメリカ史最大の災害であると同時に、シカゴ市の再開発を進展させた契機として知られている。
[編集] 出火原因
火災の原因については、シカゴ市南西部居住のキャサリン・オレアリーが牛舎で牛の搾乳をしようとした際に、ランタンが牛に蹴られて倒れたことにより出火した、という伝説が知られている。 しかし、これは当時の新聞記者(シカゴ・リパブリカン紙)による捏造であり、真の出火原因は不明である。