ケルベロス
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ケルベロス（Κέρβερος, ギリシャ綴り: Kerberos, ラテン綴り: Cerberus）は、ギリシア神話における地獄の番犬。その名は「底無し穴の霊」を意味する[1]。 ヘシオドスの『神統記』によれば、50の首と青銅の声を持つ怪物で、テュポンとエキドナの息子とされている。
しかし、一般的には3つ首で、竜の尾と蛇のたてがみを持つ巨大な犬や獅子の姿で描かれる。死者の魂が冥界にやってくる時には友好的だが、冥界から逃げ出そうとする亡者は捕らえて貪り食うという。これが地獄の番犬といわれる由来である。
また、この獣の唾液から猛毒植物であるトリカブトが発生したとされており、ヘラクレスによって地上に引きずり出された時、太陽の光に驚いて吠えた際に飛んだ唾液から生まれたと言われている。ハデスの忠犬ともされる。また、2つ首の頭を持つオルトロスは、ケルベロスの弟にあたる。
3つの頭が交代で眠るが、音楽を聴くとすべての頭が眠ってしまう。ギリシャ神話では、竪琴の名手オルフェウスが死んだ恋人エウリデュケを追って冥界まで行く話があるが、そのときも竪琴(ハープ)で眠らされている。
[編集] 脚注・出典
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- ^ バーバラ・ウォーカー著 『神話伝承事典』より
