クロノメーター

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クロノメーター（Chronometer ）は、

1. 揺れる船の上でも高精度を保つマリン・クロノメーター。
2. スイスクロノメーター検定協会（COSC）による検定に合格した機械式時計。

名称はギリシア神話の時間神クロノスに由来する。

クロノグラフとは名前が似ているので混同されることがあるが、カテゴリーからすれば全く別のものである。

目次 1 マリン・クロノメーターの歴史 1.1 大航海時代 1.2 ハリソン・クロノメーター 1.3 デテント式クロノメーター 2 COSC 3 脚注

[編集] マリン・クロノメーターの歴史

[編集] 大航海時代

大航海時代に航海が増加して海難事故が多発するようになり、現在位置を把握するため精密な経度測定法が求められるようになった。経度を測定するには精密な時計が必要である。18世紀初頭もっとも精度の高い時計は振り子時計であり、すでに充分な精度を出せるようになってはいたが、波による揺れの影響の大きい海上では機能しない。この問題を解決するため1714年7月8日イギリス議会は揺れる船舶の上でも正しい時を刻む高精度の時計に懸賞金を出す内容の経度法を制定し、これがクロノメーター誕生のきっかけとなった。

[編集] ハリソン・クロノメーター

1735年イギリス人の木工職人（Carpenter の訳語）ジョン・ハリソンは頑丈な梁に揺れや温度変化を吸収するバネを取り付け、ねじを巻いている間も機械が作動し、ねじが巻かれた当初と緩んだ後でも時計の回転力が一定になる装置を備え、温度や揺れに強い置時計「クロノメーターH1」を製作した。その後1759年には直径5インチの懐中時計である4号機「クロノメーターH4」を製作、その誤差はイギリスからジャマイカまで81日間航行した間に8.1秒遅れただけ^[1]という高性能を実現し高精度な時計の代名詞となった。

経度法委員会はラーカム・ケンドール（Larcum Kendall 、1721年9月21日-1795年11月22日）に「クロノメーターH4」の複製を依頼、ラーカム・ケンドールは1769年に「クロノメーターK1」を作成した。この時計はイギリス海軍艦艇に配備され、ジェームズ・クックの第二次航海の際にもその実用性が改めて確認され、イギリス海軍の作戦実行に大幅な改善をもたらし、作戦遂行能力を向上させた。

これらの時計は現在旧グリニッジ天文台イギリス海洋博物館に展示されている。

[編集] デテント式クロノメーター

トーマス・アーンショウ（Thomas Earnshaw 、1749年2月4日-1829年3月1日）、ジョン・アーノルド（John Arnold 、1736年-1799年8月11日）らは18世紀後半にデテント式脱進機を発明^[2]、その機構を採用した時計は非常な高精度を示したためその後船舶の位置把握方法がLORANに置換されるまでデテント式脱進機を備えることがこの意味での「クロノメーター」と呼ばれるための条件となった^[3]。

この分野ではスイスのユリスナルダン^[4]、アメリカのハミルトンの製品が著名である。デント、ゼニス、ブレゲ、ジラール・ペルゴ、セイコー（現セイコーホールディングス）等も製造したことが知られ、パテック・フィリップも一基^[5]だけ製作している。

[編集] COSC

現在のクロノメーター検定は、1973年設立されたスイスクロノメーター検定協会（COSC、Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres ）によって定められた基準に従い設置位置や温度を変化させて機械式時計の精度が基準以内に収まったものが認定される。

[編集] 脚注

1. ^ 年差にして約30秒。
2. ^ どちらが先に発明したのかが当時問題となり今もって判明していない。
3. ^ 現在機械式時計の形式として一般的なクラブツース式脱進機を備える時計も充分な精度を持つようになってからは同様の用途に使用されるようにはなったが、これらは「ボード・クロノメーター」と称され「マリン・クロノメーター」と区別されていた。
4. ^ 戦艦三笠に搭載されていたマリンクロノメーターもユリスナルダン製であり、現在横須賀市の記念艦「三笠」に展示されている。
5. ^ ムーブメントのシリアルナンバー112131、ケースナンバー401640で1921年-1922年のジュネーブ天文台賞1位を取得している。