Zugzwang

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Zugzwang è una parola tedesca che significa "obbligato a muovere". Negli scacchi si riferisce alla situazione in cui un giocatore si trova in difficoltà perché qualsiasi mossa faccia, è costretto a subire lo scacco matto oppure una perdita di materiale, immediata o anche a breve termine.

Un semplice esempio di zugzwang.

Normalmente negli scacchi "avere la mossa" è un vantaggio, in quanto il giocatore può decidere quali attacchi o difese portare avanti. Lo zugzwang si verifica quando non ci sono mosse vantaggiose possibili. Spesso si verifica nei finali di partita, quando il numero di pezzi sulla scacchiera (quindi il numero di mosse possibili) si riduce.

Nell'immagine a lato, il giocatore è obbligato a muovere il Re abbandonando la copertura del Pedone: di conseguenza chi muove perde la partita. Dato che si tratta di zugzwang sia che muova il bianco sia che muova il nero, questo è un esempio di zugzwang reciproco; è una situazione che accade spesso nei finali di partita che coinvolgono solo Re e Pedoni, finali detti "in opposizione", dove entrambi i giocatori cercano di raggiungere l'opposizione del proprio Re rispetto all'altro, in modo che alla mossa seguente l'avversario debba abbandonare il Pedone.

Posizione finale dell'Immortal zugzwang.

Esistono molte possibili posizioni di zugzwang, rare in apertura, non molto frequenti nel mediogioco e più frequenti nel finale. In apertura, generalmente entrambi i giocatori hanno la possibilità di sviluppare i pezzi, oppure, al limite, di poter fare mosse d'attesa, al limite con il Re, se non si può fare di meglio. In mediogioco, soprattutto quando si verificano attacchi multipli, è possibile che uno dei giocatori, per difendere tutti i propri punti deboli, si trovi costretto a legare tutti i propri pezzi ad una difesa passiva, privandoli della loro libertà di movimento. In finale, dato il materiale ridotto, avere i pezzi in posizione passiva, magari bloccati a causa di una inchiodatura porta facilmente allo zugzwang; nel caso in cui sulla scacchiera si trovino solo Re e pedoni, con pedoni bloccati, se uno dei due Re si trova in posizione ristretta, lo zugzwang è molto frequente. La partita Fritz Sämisch - Aaron Nimzowitsch, Copenaghen 1923, viene detta "Immortal Zugzwang" perché la posizione finale è considerata una rarissima situazione di zugzwang nel centro partita. Il bianco ha poche mosse di Pedone che non perdono materiale, ma alla fine dovrà comunque muovere uno dei suoi pezzi. Se giocasse Tc1 o Td1 (vedi notazione algebrica) il nero imprigionerebbe la Donna bianca con ...Te2; la mossa Rh2 condurrebbe a ...T5f3, intrappolando nuovamente la Donna (il bianco non potrebbe giocare Axf3 perché l'Alfiere sarebbe inchiodato al Re); g4 porterebbe a ...T5f3; Axf3 Th2#. Altre mosse del bianco porterebbero comunque a perdite di materiale.