Zona climatica
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Le zone climatiche terrestri possono essere distinte in tre tipologie:
- zona torrida o tropicale
- zona temperata formata da due zone temperate distinte
- zona glaciale formata da due zone glaciali distinte
Le tre zone climatiche sono quindi composte da cinque zone distinte delimitate da 4 paralleli. L'esistenza di queste zone è dovuta al fatto che l'asse terrestre è inclinato e la Terra compie un leggero movimento ondulatorio chiamato precessione.
La zona torrida è compresa tra il Tropico del Cancro a Nord ed il Tropico del Capricorno a Sud. È caratterizzata da un clima costantemente caldo e da dì e notti sempre prossime alle 12 ore.
La zona temperata è suddivisa in due zone: la prima compresa tra il Circolo polare artico ed il Tropico del Cancro; la seconda compresa tra il Tropico del Capricorno ed il Circolo polare antartico. È caratterizzata da una netta suddivisione delle 4 stagioni ed una durata del giorno e della notte variabile durante l'arco dell'anno.
La zona glaciale è suddivisa in due zone: la prima sopra il Circolo Polare Artico; la seconda sotto il Circolo Polare Antartico. È caratterizzata da un clima molto rigido e dalla presenza di ghiacci perenni a tutte le quote (tranne dove il clima troppo secco non impedisce le precipitazioni). Il Sole non tramonta mai per 6 mesi consecutivi (detto il giorno polare), mentre nei successivi 6 non sorge mai (detta la lunga notte polare).
