Trattore a cingoli

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Trattore Caterpillar del 1929

Trattore Fiat con cingoli in acciaio

Il trattore a cingoli o trattore cingolato è un tipo specifico di trattore agricolo che al posto delle consuete quattro ruote ha un paio di larghi cingoli che possono essere d'acciaio o di gomma a seconda dei modelli.

Il trattore a cingoli viene spesso preferito al modello gommato nella lavorazione dei terreni più ripidi e più umidi poiché grazie al peso e alla presenza stessa dei cingoli è più stabile e consente maggiore affidabilità e manovrabilità in condizioni estreme, infatti viene utilizzato soprattutto in montagna o in zone paludose. Questo tipo di mezzo viene generalmente usato nelle fasi di lavorazione del terreno: erpicatura, semina, fresatura. È molto pratico in questo tipo di lavori poiché consente di lavorare il terreno senza un eccessivo calpestio, cosa che potrebbe avvenire invece con un mezzo gommato, permettendo anche una maggiore forza di trazione (uguale alla propria massa). Viceversa, la sua scarsa velocità (limitata secondo il codice della strada a 15 km/h) e la difficoltà di spostarsi su strada, lo rendono inadatto agli altri lavori di campagna. Il cingolato esercita uno sforzo di trazione uguale alla propria massa, assicurando un’ottima galleggiabilità e manovrabilità. Su strade normali di solito vengono trasportati con gli autocarri.

Nel 1904 in America venne collaudato il primo trattore a cingoli, fu un grande successo. Inizialmente si ponevano dei cingoli in metallo su ruote gommate. Nel 1931 è stato costruito il cingolo sigillato e lubrificato in acciaio e gomma il quale sostituì le quattro ruote.

In Italia questo tipo di trattore è stato oggetto di grande attenzione da parte dei costruttori, soprattutto da Fiat Trattori (il più grande produttore italiano di trattori) mentre nel resto del mondo esso è stato considerato una macchina specialistica il cui uso fosse legato a condizioni del suolo particolarmente sfavorevoli.

Il primo trattore a cingoli europeo è stato realizzato dalla Fiat Trattori nel 1932 con il modello 700C, nato da una grande intuizione della Fiat favorevole alle campagne che circondano la nuova sede di Modena. A questo trattore succedono altri numerosi modelli consacrando la Fiat primo produttore mondiale di trattori a cingoli, che mantiene anche oggi anche se venduti come New Holland.

Nel 1939 sempre la Fiat Trattori porta sui trattori cingolati la possibilità di far muovere il trattore con diversi carburanti (petrolio, gasolio, alcol, benzina, metano e gasogeno) con il modello Fiat 40 Boghetto.

Il sistema Cingolato si costituisce di: un "carrello portacingolo" che comprende la ruota posteriore (motrice) e la ruota anteriore (di rinvio o tendicingolo), i "rulli portanti" che permettono di scaricare uniformemente il peso del trattore sul terreno, i rulli sostenitori che guidano e sostengono il cingolo nella parte superiore, e il telaio di struttura che collega e aggancia il tutto.

Oggi tutti i principali produttori di trattori hanno in catalogo numerose gamme di trattori cingolati con diverse potenze.

Esistono diversi tipi di trattori cingolati: cingolati gommati, con semicingoli e con ruote in metallo.

Trattore cingolato Fiat 955C

Trattori con cingoli gommati

Oggi il mercato offre trattrici che montano cingoli in gomma, esse hanno riscosso un notevole successo in quanto questi sono molto più veloci (circa 40 Km/h), quindi possono circolare su strade normali. Esistono numerosi trattori provvisti di questi cingoli come la Claas, Cat, Chellenger e Case IH.

Trattori con semicingoli

Sono trattori normali alle cui ruote posteriori, quelle di trazione, vengono applicati particolari dispositivi che hanno lo scopo di aumentare la superficie d’appoggio, con ovvi vantaggi di un trattore cingolato. Questa tipologia di cingoli viene utilizzata sia su trattori che su mietitrebbie, soprattutto quando si deve mietere il riso.

Trattori con ruote in metallo o gabbie

Sono macchine che assicurano una buona aderenza e forza di trazione, particolarmente indicate in zone acquitrinose come le risaie. Negli ultimi anni le gabbie vengono sostituite con ruote larghe o con ruote gemellate, che permettono alla trattrice di avere una maggior superficie d'appoggio con conseguente minor compattamento del terreno. Le ruote in metallo vengono principalmente utilizzate in risaie o in simili condizioni, permettendo in tal modo al trattore di avere maggior aderenza e forza di trazione.