Trans World Airlines

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Compagnia aerea
Tipo	Internazionale
Codice IATA	TW
Codice ICAO	TWA
Callsign	TWA
Hub	St. Louis
Dimensione flotta	0
Numero destinazioni	0
Progetto aviazione

Trans World Airlines (TWA) fu una delle maggiori compagnie aeree degli Stati Uniti con hub a St. Louis, New York (JFK) Denver (Stapetlon) e Kansas City. La compagnia operò dal 1930 fino a quando fu acquistata dalla American Airlines nel 2001.

Precedentemente, TWA fu una delle più grandi compagnie aeree degli Stati Uniti, volando tra St. Louis (e, con meno collegamenti, da JFK) alla maggior parte delle città americane. Ebbe anche un non trascurabile servizio di navette dalle città più piccole del Mid West. Fuori dagli Stati Uniti, la TWA aveva una rete di collegamenti ben sviluppata con l'Europa ed il Medio Oriente, servita principalmente dall'hub di JFK.

[modifica] Storia

[modifica] Anni Trenta

[modifica] La Fondazione della T&WA

La storia aziendale inizia il 16 luglio 1930 negli Stati Uniti con la fusione forzata della Transcontinental Air Transport (T-A-T) e della Western Air Express per formare la Transcontinental & Western Air (T&WA). Le due aziende si fusero dietro la pressione del Postmaster General Walter Folger Brown il quale stava cercando compagnie aeree di maggiori dimensioni per assegnare loro contratti per il trasporto della Posta Aerea. Accuse di favoritismo nell'assegnazione dei contratti condussero allo "Scandalo Della Posta Aerea" (Air Mail Scandal) a causa del quale le 2 compagnie aeree si separarono nel 1934, sebbene il nome T&WA rimase. Entrambe le compagnie ebbero nelle loro file pionieri dell'aria di alto profilo, cosicché ebbero il privilegio di essere chiamate le "Compagnie Aeree condotte dagli Aviatori" (Airline Run by Flyers), fatto che per diversi anni le pose ai primi posti nello sviluppo di rotte sempre più ambiziose. La più grande delle due, la Transcontinental, potè godere dell'esperienza di Charles Lindbergh e già offriva un viaggio di 48 ore attraverso gli Stati Uniti con una combinazione di treno ed aereo. La Western, che era leggermente più vecchia, poteva godere dell'esperienza di Jack Frye. Il 25 Ottobre 1930 la compagnia aerea offrì il primo servizio aereo regolare "coast to coast", la "Lindbergh Route". Il volo durava 36 ore ed inizialmente prevedeva un pernottamento a Kansas City.

TW&A spostò i propri quartier generali da New York a Kansas City nell'estate del 1931.

[modifica] DC3

Nel 1931 la linea aerea quasi chiuse dopo l'incidente del volo TWA 599, in cui rimase ucciso l'allenatore della squadra della University of Notre Dame Knute Rockne. L'incidente rivelò problemi con la obsoleta flotta di Trimotori Fokker.

Il costruttore più brillante dell'epoca era Bill Boeing, ma a causa di un contratto precedente con la United Air Lines, la Boeing non avrebbe venduto aeroplani alle linee aeree concorrenti. Frye ed altri membri della TWA avvicinarono altri costruttori, incluso Donald Douglas, con delle specifiche per un aereo più grande. Il 20 settembre 1932 il contratto fu firmato con la Douglas ed il primo DC-1 fu consegnato alla TWA nel Dicembre 1933. Il nuovo aeroplano era destinato ad evolvere nel DC-3. Nel 1934, Tomlinson e Richter iniziarono i collaudi del DC-1, e gli estesi collaudi di Tomlinson nel 1935 e 1936 condussero alla capacità dell'aereo di volare ad un'altitudine più elevata "sopra il maltempo" ed alla pressurizzazione della cabina

Il 18 Febbraio 1934, il Capitano Eddie Rickenbacker, Frye, ed un team TWA che includeva "Tommy" Tomlinson, Larry Fritz, Paul E. Richter, Si Morehouse, Harlan Hull, John Collings ed Andy Andrews, fece volare un prototipo del DC-1 da Burbank, California, a Newark, New Jersey, in un tempo da record di 13 ore 4 minuti.

[modifica] Proprietà Lehman Brothers/Hertz - T&WA, Inc.

Nel 1934 fu emanato il "Air Mail Act" che dissolse la fusione tra la Transcontinental e la Western ed ordinò all' "United States Army Air Service" il traporto della posta. Con l'azienda che stava attraversando problemi finanziari, Lehman Brothers and John Hertz ne assunsero il controllo.^[1]

Il servizio gestito dall'esercito fu funestato da una serie di inceidenti e fu deciso di privatizzare nuovamente il servizio con la clausola che nessuna delle aziende che avevano gestito il servizio precedentemente potessero partecipare alla gara. T&WA aggiunse il suffisso "Inc." al proprio nome, qualificandosi quindi come un azienda differente ed ottenne di nuovo, circa il 60% dei precedenti contratti, con inizio a Maggio 1934^[1]

Il 18 Maggio 1934 il DC-2, versione industriale del DC-1 e d antesignano del DC-3 entrarono in servizio commerciale sulla rotta Columbus-Pittsburgh-Newark.

Il 27 Dicembre 1934 Jack Frye divenne President, Paul E. Richter Vice Presidente e Walt Hamilton Vice Presidente per la Manutenzione con dirigenti Lawrence G. "Larry" Fritz, e Tommy Tomlinson, colui che aveva gestito le ricerce sulle elevate altitudini per il "Volo sopra il maltempo".

Nel 1935 Tomlinson iniziò le ricerche sui voli ad elevata altitudine con il Northrop Gamma (sovralimentato) e l'ultimo dei 14 Northrop Alphas della TWA fu rottamato.

Il 16 Novembre 1936, Paul E. Richter condusse le prime trattative per il Boeing 307.

Il 29 Novembre 1937, la TWA ordinò cinque Boeing 307 "Stratoliners", il primo aeroplano commerciale dotato di cabina pressurizzata. Il primo Stratoliner fu consegnato il 6 Maggio 1940.

Nel 1938 Paul E. Richter fu eletto Vice Presidente Esecutivo, Lawrence G. "Larry" Fritz became Vice Presidente Operazioni e Tomlinson Vice Presidente Tecnico. La TWA inaugurò la rotta San Francisco - Chicago.