Sterculiaceae

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Le Sterculiacee (Sterculiaceae, Vent. ex Salisb. 1807) sono una famiglia di piante presente nella classificazione di Cronquist, ma la sua indipendenza dalla famiglia delle Malvacee è stata successivamente messa in discussione da numerosi studi filogenetici.

I sistemi Angiosperm Phylogeny Group e APG II riuniscono Bombacaceae, Malvaceae sensu stricto, Sterculiaceae e Tiliaceae in un'unica famiglia, le Malvaceae sensu lato. In questa prospettiva i taxa precedentemente classificati nelle Sterculiaceae sono inclusi nelle sottofamiglie Byttnerioideae, Dombeyoideae, Helicteroideae e Sterculioideae delle Malvaceae sensu lato.

Il sistema Thorne si colloca in posizione intermedia unendo la maggior parte dei generi delle Sterculiaceae "tradizionali" (ma non includendo il genere Sterculia) con alcuni generi delle Tiliaceae per formare una nuova famiglia, chiamata Byttneriaceae. Comunque la denominazione "Sterculiaceae" è ancora molto usata e solo in futuro potremo sapere se sarà adottata la classificazione APG o una diversa classificazione. Le Sterculiaceae si differenziano dalle Malvaceae sensu stricto per la superficie liscia dei granuli di polline e per le antere biloculari.

Nel suo significato tradizionale, la famiglia delle Sterculiaceae comprende circa 70 generi, per un totale di circa 1500 specie tra alberi e arbusti, diffusi in prevalenza nelle regioni tropicali. Il nome della famiglia è dato dal genere Sterculia. Le specie più conosciute sono l'albero del Cacao (Theobroma cacao) da cui si ricava la cioccolata e la noce di Cola da cui si ricava un ingrediente fondamentale di alcune famose bibite gassate.

Meno note sono la Sterculia africana, che produce frutti usati come alimento nell'Africa tropicale, e varie specie del genere Brachychiton usate come alberi ornamentali in zone temperate.

[modifica] Generi

• Abroma Jacq.
• Acropogon Schltr.
• Aethiocarpa Vollesen
• Astiria Lindl.
• Ayenia L.

• Brachychiton Schott & Endl.
• Byttneria Loefl.
• Cheirolaena Benth.
• Chiranthodendron Larreat.
• Cola Schott & Endl.
• Commersonia J.R.Forst. & G.Forst.
• Cotylonychia Stapf
• Dicarpidium F.Muell.
• Dombeya Cav.
• Eriolaena DC.
• Firmiana Marsili
• Franciscodendron B.Hyland & Steenis
• Fremontodendron Coville
• Gilesia F.Muell.
• Glossostemon Desf.
• Guazuma Mill.
• Guichenotia J.Gay
• Hannafordia F.Muell.
• Harmsia K.Schum.
• Helicteres L.
• Helmiopsiella Arenes
• Helmiopsis H.Perrier
• Heritiera Aiton
• Hermannia L.
• Herrania Goudot
• Hildegardia Schott & Endl.
• Keraudrenia J.Gay
• Kleinhovia L.
• Lasiopetalum Sm.
• Leptonychia Turcz.
• Leptonychiopsis Ridl.
• Lysiosepalum F.Muell.
• Mansonia J.R.Drumm. ex Prain
• Maxwellia Baill.
• Megatritheca Cristobal
• Melhania Forssk.
• Melochia L.
• Neoregnellia Urb.
• Nesogordonia Baill.
• Octolobus Welw.
• Paradombeya Stapf
• Paramelhania Arenes
• Pentapetes L.
• Pimia Seem.
• Pterocymbium R.Br.
• Pterospermum Schreb.
• Pterygota Schott & Endl.
• Rayleya Cristobal
• Reevesia Lindl.
• Ruizia Cav.
• Rulingia R.Br.
• Scaphium Schott & Endl.
• Scaphopetalum Mast.
• Seringia J.Gay
• Sterculia L.
• Theobroma L.
• Thomasia J.Gay
• Triplochiton K.Schum.
• Trochetia DC.
• Trochetiopsis Marais
• Ungeria Schott & Endl.
• Waltheria L.

[modifica] Bibliografia

• Whitlock, B. A., C. Bayer, and D. A. Baum. 2001. Phylogenetic Relationships and Floral Evolution of the Byttnerioideae ("Sterculiaceae" or Malvaceae s.l.) Based on Sequences of the Chloroplast Gene, ndhF. Systematic Botany 26: 420–437 (abstract online here).
• Sterculiaceae in L. Watson and M.J. Dallwitz (1992 onwards) The families of flowering plants: descriptions.
• Malvaceae/Sterculiaceae - Sterculieae at the Royal Botanic Garden Edinburgh

• Wikimedia Commons contiene file multimediali su Sterculiaceae