Steneosaurus
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Lo steneosauro (gen. Steneosaurus) è un coccodrillo fossile, vissuto nel Giurassico inferiore (circa 190 milioni di anni fa) in Europa.
[modifica] Un "gaviale" del Giurassico
Questo coccodrillo aveva un aspetto molto simile a quello dell'odierno gaviale del Gange (Gavialis gangeticus) pur non essendo strettamente imparentato. Lo steneosauro fa parte di quel gruppo di coccodrilli noti cme talattosuchi (Thalattosuchia), il cui nome significa "coccodrilli di mare". Le abitudini di questi animali, infatti, dovevano essere srettamente marine: il corpo allungato, la coda lunga e le zampe corte di Steneosaurus fanno supporre un habitat prettamene marino, anche se questo animale doveva essere in grado di ritornare sulla terraferma. Il cranio allungato, dotato di mandibole strettissime e fornite di denti aguzzi, era perfeto nella caccia a prede guizzanti come i pesci.
Alcuni fossili bellissimi di questo animale lunghi circa 3 metri e appartenenti alla specie Steneosaurus bollensis, sono stati rinvenuti in Germania, nel giacimento di Holzmaden.
