Sikorsky S-80
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| Sikorsky S-80 Super Stallion | ||
|---|---|---|
 CH-53E Super Stallion sulla nave d'assalto anfibio USS Bataan (LHD 5) |
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| Descrizione | ||
| Tipo | elicottero pesante da trasporto imbarcato | |
| Equipaggio | 1 pilota, 1 copilota, 1 motorista, se necessario per la missione anche 2 mitraglieri | |
| Primo volo | 1974 | |
| Entrato in servizio | febbraio 1981 | |
| Costruttore | Sikorsky Aircraft | |
| Dimensioni | ||
| Lunghezza | 30,2m | |
| Altezza | 8.46m | |
| Diametro del rotore | 24m | |
| Superficie rotore | 460m2 | |
| Peso | ||
| A vuoto | 15.071kg | |
| Massimo al decollo | 33.300kg | |
| Propulsione | ||
| Motore | tre turbine General Electric T64-GE-416(A) | |
| Potenza | 4.380shp | |
| Prestazioni | ||
| Velocità massima | 315km/h | |
| Autonomia | 1.833km | |
| Raggio d'azione | 1.000km | |
| Tangenza | 5.640m | |
| Capacità | 55 soldati o un carico interno di 13.620kg o esterno di 16.344kg | |
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Indice |
[modifica] Storia
Nell’ottobre 1967 l’USMC emise una richiesta per un elicottero da trasporto pesante adatto all’impiego sulle navi d’assalto anfibio con capacità di carico pari a 1,8 volte quella del CH-53D.
L’US Navy e l’US Army stavano valutando la necessità di elicotteri simili.
La Sikorsky stava già lavorando ad un nuovo elicottero derivato dall’S-65 denominato S-80 con tre motori di maggiore potenza ed un nuovo rotore a sette pale di diametro maggiore. La Sikorsky nel 1968 propose l’S-80 all’USMC che l’accettò visto che garantiva tempi e rischi di progetto minori rispetto ad un progetto interamente nuovo.
Nel 1970 nonostante l’insistenza del segretario alla difesa Robert S. McNamara che voleva uniformare i mezzi in dotazione alle diverse forze armate, USMC e US Navy riuscirono ad ottenere la continuazione del programma S-80 dimostrando che gli elicotteri in servizio e sviluppo per l’US Army non erano idonei all’impiego imbarcato.
Vennero costruiti due prototipi più una cellula per prove statiche.
Il primo prototipo YCH-53E volò nel 1974 e durante i collaudi riuscì a sollevare 16.145kg e raggiunse i 315km/h con un peso totale di 25.424kg.
La coda venne riprogettata con una nuova deriva ingrandita inclinata a sinistra di 20 gradi con anche il rotore anticoppia inclinato per fornire una parziale spinta verso l’alto ed uno stabilizzatore sul lato destro della deriva ingrandito col primo tratto perpendicolare alla deriva ed il resto orizzontale.
Il contratto per la produzione in serie venne firmato nel 1978, il primo CH-53E di serie volò nel dicembre 1980 ed entrò in servizio nel febbraio 1981.
Complessivamente USMC e US Navy acquisirono 177 CH-53E come elicotteri da trasporto pesante.
Il CH-53E é in grado di trasportare la maggior parte degli equipaggiamenti e veicoli dell’USMC compresi gli autoblindo LAV-25 e gli obici M198 da 155mm, può inoltre recuperare tutti gli aerei ed elicotteri dell’USMC esclusi i Lockheed C-130 Hercules .
L’ US Navy utilizza i CH-53E per il trasporto tra le navi e le basi a terra.
L’US Navy richiese una versione del CH-53E ottimizzata per le missioni di ricerca mine marine (Airborne Mine Counter Measures, AMCM) denominata MH-53E Sea Dragon.
Il primo prototipo dell’MH-53E volò per la prima volta il 23 dicembre 1981.
Il Sea Dragon é entrato in servizio nell’US Navy nel 1986, complessivamente l’US Navy ha acquisito 46 MH-53E.
L’MH-53E é stato esportato in Giappone come S-80-M-1 per la Japan Maritime Self Defense Force.
É in fase di sviluppo una nuova versione del Super Stallion che sostituirà il CH-53E denominata CH-53K. L’USMC richiede una capacità di carico in rapporto al raggio d’azione praticamente raddoppiati, come un carico di 12.258kg a 204km.
La fase di sviluppo iniziale System Development and Demonstration (SDD), che prevede la realizzazione di quattro prototipi più una cellula per prove a terra, é già stata finanziata.
Nel 2007 l’USMC ha modificato l’ordine iniziale per 156 elicotteri portandolo a 227.
[modifica] Tecnica
Il CH-53E Super Stallion é un elicottero da trasporto trimotore a turbina progettato per l’impiego imbarcato su portaerei o navi d’assalto anfibio. Il CH-53E Super Stallion é poco più grande del precedente CH-53D Sea Stallion, ma ha capacità di carico nettamente superiore grazie al terzo motore ed al nuovo rotore a sette pale.
Il CH-53E ha come motori tre turbine General Electric T64-GE-416(A) da 4.380shp.
La fusoliera ha un portello d’accesso sul lato destro ed una rampa di carico posteriore a controllo idraulico.
La fusoliera é a tenuta stagna ma non é previsto l’ammaraggio se non in emegenza.
Il CH-53E ha sistema di controllo del volo meccanico controllato da due sistemi idraulici indipendenti.
Il rotore é a sette pale in titanio e fibra di vetro pieghevoli tramite un sistema idraulico per ridure l’ingombro a bordo della navi, ha un diametro di 24m ed é inclinato in avanti di 5°.
Il rotore anticoppia, del diametro di 4,8m, é a quattro pale sul lato sinistro della deriva inclinata a sinistra di 20 gradi con anche il rotore anticoppia inclinato per fornire una parziale spinta verso l’alto ed uno stabilizzatore sul lato destro della deriva ingrandito col primo tratto perpendicolare alla deriva ed il resto orizzontale.
La coda é pieghevole contro il lato destro della fusoliera per ridure l’ingombro a bordo della navi.
Il carrello é retrattile con carrelli principali a ruota doppia rientranti in carenature ai lati delle fusoliera e carrello anteriore a ruota doppia rientrante nel muso. Sotto alla coda c’é un pattino retrattile per impedire che il rotore anticoppia urti il terreno in fase di atterraggio.
Il CH-53E ha un equipaggio di tre uomini: pilota, copilota e motorista, se necessario per la missione si aggiungono un mitragliere laterale sinistro ed un mitragliere posteriore, il motorista fa anche da mitragliere laterale destro.
Il CH-53E Super Stallion può trasportare 55 soldati o un carico interno di 13.620kg o esterno di 16.344kg.
Il CH-53E é dotato di un sistema Hover In flight and Refuel (HIFR) per il rifornimento di carburante restando in volo stazionario sopra una nave e di sonda semiretrattile per il rifornimento in volo.
Il CH-53E é armato con tre mitragliatrici, una al finestrino sul lato sinistro della fusoliera dietro al copilota, una al portello d’accesso dell’equipaggio sul lato destro ed una alla rampa di carico posteriore. Il CH-53E é dotato di lanciatori di chaff e flare.
Il CH-53E é dotato di un nuovo sistema di controllo del volo automatico che tra l’altro impedisce al pilota di superare i limiti d’inviluppo di volo dell’elicottero.
Agggiornamenti al CH-53E comprendono sistemi di visione notturna Helicopter Night Vision System (HNVS), Forward Looking Infrared (FLIR) AAQ-29A e mitragliatrici M3M da 12,7mm.
Il CH-53E e l’MH-53E sono i più grandi elicotteri di produzione occidentale attualmente esistenti, il nuovo CH-53K avrà dimensioni simili e maggiore capacità di carico, gli unici elicotteri più grandi esistenti sono il Mil Mi-12 ed il Mil Mi-26 di produzione russa, con capacità di carico di 20 e 40 tonnellate rispettivamente.
[modifica] Versioni
[modifica] YCH-53E [1]
Due prototipi di cui uno perso per un incidente. Avevano una coppia di stabilizzatori alla base della deriva, poi sostituiti da uno unico sul lato destro.
[modifica] CH-53E Super Stallion
Versione da trasporto.
Il primo prototipo YCH-53E volò nel 1974. Il CH-53E entrò in servizio nel febbraio 1981. Vennero costruiti 177 elicotteri di questa versione. Le dimensioni sono: Lunghezza 30,2m Lunghezza fusoliera 22,4m (allungata di 1,88m rispetto al CH-53D) Diametro rotore 24m Superficie del disco del rotore: 460m2 Altezza 8,46m Larghezza totale 8,64m Larghezza fusoliera 4.72m Peso a vuoto 15.071kg Peso massimo al decollo 33.300kg Velocità massima 315km/h Velocità di crociera 278km/h Raggio d’azione 1.000km Autonomia di trasferimento 1.833km Quota massima operativa 5.640m Velocità di salita 780m/min Smontando il rotore, togliendo i serbatoi esterni e ripiegando la coda un CH-53E é lungo 18,4m ed alto 5,7m, dimensioni che ne permettono l’imbarco nella stiva di un C-5 Galaxy. [1]
[modifica] S-80-E [1]
Versione da esportazione del CH-53E, non prodotta per mancanza di ordini.
[modifica] MH-53E Sea Dragon
Versione ottimizzata per le missioni di ricerca mine marine (Airborne Mine Counter Measures, AMCM) derivata dal CH-53E. I Sea Dragon avevano motori General Electric T64-GE-416 da 4.380shp, poi sostituiti da T64-GE-419 da 4.750shp, in grado di fornire in emergenza anche 5.000shp per breve tempo. [1]
L’MH-53E Sea Dragon ha serbatoi di carburante della capacità di 12.100litri nelle carenature ai lati della fusoliera di maggiori dimensioni rispetto alle versioni precedenti, sonda semiretrattile per il rifornimento in volo e fino a sette serbatoi da 1.134litri trasportati internamente per aumentare l’autonomia. Come il Super Stallion, Il Sea Dragon é dotato di un sistema Hover In flight and Refuel (HIFR) per il rifornimento di carburante restando in volo stazionario sopra una nave. L’MH-53E Sea Dragon é inoltre dotato di sistemi specifici per la localizzazione e distruzione delle mine marine, compresi dei modi di funzionamento dedicati del sistema di controllo del volo e la capacità di trainare un’apposita “slitta” da una quota sufficiente per evitare rischi in caso di esplosione di una mina. Il primo prototipo dell’MH-53E volò per la prima volta il 23 dicembre 1981. Il Sea Dragon é entrato in servizio nell’US Navy nel 1986, complessivamente l’US Navy ha acquisito 46 MH-53E.
[modifica] S-80-M-1
Versione da esportazione dell’MH-53E priva della capacità di rifornimento in volo. Undici elicotteri costruiti per la Japan Maritime Self Defense Force.
[modifica] CH-53K
Nuova versione da trasporto pesante derivata dal CH-53E. L’USMC richiede una capacità di carico in rapporto al raggio d’azione praticamente raddoppiati, come un carico di 12.258kg a 204km. La fase di sviluppo iniziale System Development and Demonstration (SDD), che prevede la realizzazione di quattro prototipi più una cellula per prove a terra, é già stata finanziata . Per il CH-53K sono stati selezionati come fornitori principali: Rockwell Collins per l’avionica; Sanmina-SCI per i sistemi di comunicazione interni; Spirit AeroSystems per le cabine di pilotaggio e carico; Aurora flight Sciences per il rotore in materiali compositi, simile come tecnologia a quello usato sulle più recenti versioni del UH-60 Black Hawk; EDO Corporation per il rotore anticoppia.
Come motore é stato scelto il General Electric GE38-1B, preferito al Pratt & Whitney Canada PW150 derivato dal Rolls-Royce AE 1107C-Liberty già usato sul Bell V-22 Osprey. Il CH-53K avrà le stesse dimensioni del CH-53E, ma un peso massimo al decollo aumentato da 33.369kg a 38.454kg. Nel 2007 l’USMC ha modificato l’ordine iniziale per 156 elicotteri portandolo a 227.
[modifica] Operatori
Giappone [2]
La Japanese Maritime Self Defence Force ha acquisito a partire dal 1991 undici S-80M-1 per sostituire i Kawasaky-Vertol K-107-II, che era la versione prodotta su licenza del Boeing CH-46 Sea Knight. [1]
I Sea Dragon sono attualmente in servzio nell’HM-111 sulla base di Iwakuni presso Hiroshima ed in corso di sostituzione con gli MHC-101, versione dell’AgustaWestland EH101 prodotta su licenza dalla Kawasaky Heavy Industries ottimizzata per missioni AMCM con gli equipaggiamenti necessari amovibili per permettere l’uso dell’elicottero anche per missioni di trasporto. Il primo degli undici elicotteri ordinati é stato consegnato il tre marzo 2006. L’EH-101 é stato preferito al Sikorsky S-92 ed é il primo elicottero straniero non di progettazione americana in servizio in una forza armata giapponese.
I Super Stallion hanno sostituito i CH-53A e CH-53D nell’USMC.
Il Super Stallion é entrato in servizio nell’Heavy Marine Helicopter Squadron HMH-464 sulla base aerea dell’USMC (Marine Corps Air Station, MCAS) di New River in North Carolina.
In seguito sono stati costituiti gli HMH-465 e HMH-466 sulla base aerea dell’USMC di Tustin in California ed un reparto d’addestramento per la conversione operativa, l’HMT-301.
Nell’estate del 1983 cinque CH-53E vennero assegnati al nuovo squadron HC-4 “Black Stallions” costituito sulla base di Sigonella in Sicilia. [3]
I CH-53E dell’USMC hanno partecipato alla prima crociera operativa nel 1983 quando quattro CH-53E del HMH-464 sono stati imbarcati sulla nave d’assalto anfibio LPH-2 USS Iwo Jima come parte del 24th Marine Amphibious Unit (MAU). Durante questa missione i marines sbarcarono a Beirut e si stabilirono presso l’aereoporto come forza di interposizione. Il 23 ottobre 1983 un attentatore suicida con un autocarro carico d’esplosivo distrusse parte degli alloggiamenti dei marines uccidendone 241 nel sonno. I Super Stallion del 24th MAU vennero impiegati per le operazioni di soccorso.
Il 25 ottobre 1983 alcuni CH-53E del HMM-261 facente parte del 22nd MAU vennero impiegati durante l’operazione Urgent Fury a Grenada per missioni di trasporto pesante di veicoli e munizioni e per l’evacuazione di civili. [1]
Nel luglio 1988 un Sea Dragon dell’HM-15 esplose in volo causando otto vittime. [1]
Nel dicembre 1989 i Super Stallion del HC-1 di base a North Island in California vennero impiegati in missioni di trasporto e soccorso dopo il terremoto. [1]
Il cinque agosto 1990 alcuni CH-53E imbarcati sulla nave d’assalto anfibio LHA-2 USS Saipan vennero impiegati durante l’operazione Sharp Edge in Liberia per l’evacuazione di civili. [1]
Tra il due ed il cinque gennaio 1991 alcuni Super Stallion ed alcuni CH-46 Sea Knight vennero inviati a Mogadiscio in Somalia ed impiegati per l’operazione Eastern Exit per l’evacuazione di civili americani e di altre nazioni dalla città a causa della guerra civile.
Durante l’operazione Desert Storm alcuni Sea Dragon, imbarcati sono stati impiegati per missioni di localizzazione e distruzione delle mine marine nel golfo persico al largo del Kuwait.
Sei HMH di CH-53E tra gli HMH-461, HMH-464, HMH-465, HMH-466 vennero trasferiti su basi in Arabia Saudita presso al confine con l’Iraq ed impiegati per trasporto truppe e materiali oltre che per supporto alle operazioni delle forze speciali.
Nella primavere del 1992 alcuni CH-53E dell’HC-4 di base a Sigonella in Sicilia vennero impiegati per trasportare grossi blocchi di cemento per deviare le colate laviche prodotte dall’eruzione dell’Etna. [1]
Tra il nove dicembre 1992 ed il 25 marzo 1994 alcuni CH-53E vennero impiegati per le operazioni Provide Hope e Restore Hope in Somalia. [1]
Nel febbraio 1995 i CH-53E dell’HC-4 di Sigonella vennero sostituiti dai Sea Dragon. [3]
Il due giugno 1995 l’F-16 Fighting Falcon dell’USAF pilotato dal cap. Scott O’Grady venne abbattuto sopra la Bosnia durante un volo di pattugliamento sulla zona interdetta al volo dalla NATO. Sei giorni dopo O’Grady venne recuperato da un Super Stallion scortato da un Bell AH-1W Super Cobra appartenenti al 24th MAU dell’USMC imbarcati sulla nave d’assalto anfibio LHD-3 USS Kearsarge.
Nel 1996 la nave d’assalto anfibio LPH-12 USS Inchon é stata convertita in nave dedicata alle operazioni AMCM e risiglata MCS-12, abitualmente imbarca i Sea Dragon. [1]
Nell’aprile 1997 alcuni MH-53E dell’US Navy di base a Bari scortati da altri elicotteri imbarcati sulla LPD-13 USS Nashville nell’Adriatico vennero impiegati per trasportare marines da Napoli all’ambasciata americana a Tirana, in Albania, per rinforzare il presidio come precauzione per i gravi incidenti in corso in città.
Nella primavera del 1997 alcuni Sea Dragon dell’HC-4 vennero imbarcati sulla LHA-4 USS Nassau ed impiegati per l’operazione Guardian Retrieval in Zaire [3]
Tra maggio e giugno del 1997 alcuni Sea Dragon dell’HC-4 vennero imbarcati sulla LHD-3 USS Kearsarge ed impiegati per l’operazione Noble Obelisk in Sierra Leone. [3]
Nell’autunno del 1999 alcuni CH-53E imbarcati sulla LHA-5 USS Peleliu sono stati impiegati a Timor Est. [1]
Il 26 ottobre 2001 tre CH-53E imbarcati sulla LHD-5 USS Bataan e tre CH-53E imbarcati sulla LHA-5 USS Peleliu trasportarono complessivamente 1.100 soldati alla base avanzata di Camp Rhino nel sud dell’Afghanistan volando per 885km, questa é tuttora l’operazione di aviosbarco con elicotteri alla distanza maggiore mai compiuta.
Nel 2003 i Super Stallion sono stati impiegati per trasporto truppe e materiali durante l’invasione dell’Iraq rifornendo le basi avanzate dei marines ed evacuando feriti nelle retrovie.
All’alba del 26 gennaio 2005 un CH-53E che stava trasportando trenta marines ed un marinaio nell’ambito delle operazioni per sorvegliare le elezioni in Iraq si schiantò al suolo presso Rutbah a causa di una tempesta di sabbia, non ci furono superstiti. Questo é l’incidente più grave per le forze armate americane dall’esplosione della torre principale dell’ BB-61 USS Iowa dell’aprile 1989 che causò 47 vittime.
Il Sea Dragon si é rivelato l’elicottero meno affidabile e sicuro dell’US Navy con 27 vittime a partire dall’entrata in servizio nel 1984 ed un tasso d’incidenti gravi (vittime o danni oltre al milione di dollari) di 5,96 ogni 100.000 ore di volo, mentre la media per gli altri elicotteri é di 2,26.
I Super Stallion dell’US Navy e USMC sono impiegati nell’operazione Enduring Freedom in Afghanistan e nell’operazione Iraqi Freedom in Iraq.
I Sea Dragon sono assegnati agli squadron HM-12 e HM-14 sulla base di Norfolk in Virginia e HM-15 di base ad Alameda in California. [1]
In Europa i Sea Dragon sono assegnati all’HC-4 di Sigonella, con distaccamenti sulla base di Akrotiri nell’isola di Cipro e sulla base di Al Fujayrah negli Emirati Arabi Uniti. [3]
É previsto l’aggiornamento di 34 Sea Dragon con blindatura, mitragliatrici GAU/2B Minigun, sistemi di autoprotezione ALE 44/AAR-57 e possibilità di operazioni notturne con visori NVG (Night Vision Goggles). [3]
I CH53E dell’USMC resteranno in servizio almeno fino al 2015.
Le navi d’assalto anfibio classe Iwo Jima possono trasportare fino a undici Super Stallion, le classe Tarawa fino a diciannove, ma in genere vengono imbarcati diversi tipi di elicotteri ed aerei STOVL McDonnell Douglas-BAe AV-8B Harrier II. [1]
[modifica] Livree
[modifica] US Navy
I Sea Dragon dell’US Navy sono interamente grigio scuro opaco FS36081.
[modifica] USMC
I Super Stallion portavano inizialmente la livrea a chiazze di verde scuro FS34095, grigio bluastro FS35237 e nero FS37038 sull’intero elicottero introdotta nei primi anni ottanta. Nei primi anni novanta é stata introdotta una nuova livrea interamente grigio chiaro FS36375.
[modifica] Giappone
I Sea Dragon della Japan Maritime Self Defence Force sono bianco lucido FS17875 sulle superfici superiori e laterali e grigio chiaro opaco FS36440 sulle superfici inferiori.
[modifica] Note
- C. M. Reed “H-53 Sea Stallion in action” Aircraft Number 1174. Squadron/signal publications, 2000.
- Rivista Aeronautica 02/2006
- Rivista Aeronautica 05-06/2006
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