Samarra

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Bene protetto dall'UNESCO
Patrimonio dell'umanità
Città archeologica di Samarra Samarra Archaeological City

Tipologia	Culturali
Criterio	(ii) (iii) (iv)
Pericolo	2007-oggi
Anno	2007
Scheda UNESCO	inglese francese
Patrimoni dell'umanità in Iraq

Samarra ( Sāmarrā’ سامرّاء) è un'antica città dell'Iraq di circa 70.000 ab. del governatorato di Baghdād. È situata sulla riva est del Tigri, a 100 Km circa dalla capitale.

Il sito è antichissimo: gli scavi archeologici, condotti dall’architetto francese Henri Viollet, fra il 1907 e il 1909, e da Ernst Herzfeld in due fasi, nel 1911 e nel 1913, hanno attestato fin dal 5500 a.C. la produzione di ceramiche con coppe larghe ed aperte con decorazioni molto eleganti e la comparsa delle prime conoscenze metallurgiche (rame).

Il minareto a spirale

Nel 690 a.C. il re assiro Sannacherib vi costruì una fortezza; la città era chiamata Surmarrati, un nome di origine aramaica. Nell' 835, nel corso del califfato abbaside il califfo al-Mu‘tasim decise di renderla sua capitale. Vi si trasferì con le sue nuove truppe "turche" abbandonando la vecchia capitale di Baghdād, dove i suoi soldati avevano creato gravi problemi alla popolazione.

Sāmarrā’ rimase capitale califfale fino all' 892, quando il califfo al-Mu‘tadid decise di tornare a Baghdād. In seguito fu devastata dai Mongoli, perse metà dei suoi abitanti, e sopravvisse solo grazie ai pellegrini sciiti.

La città fu una delle più suntuose metropoli dell'intero emisfero boreale e ospitò la più vasta moschea che il mondo islamico abbia mai conosciuto, chiamata la Grande Moschea del Venerdì. Ricoperta da maioliche smaltate, fiancheggiata da 44 torri, era circondata da mura alte 260 metri e per 160. Di essa rimangono oggi le sole mura esterne che hanno uno spessore di circa 3 metri e il gigantesco minareto, detto Malwiyya ovvero la spirale, splendida metafora architettonica per indicare la forma a spirale ispirata alla ziggurat mesopotamica. Il diametro alla base è di 33 metri e si restringe mano a mano che si sale verso i 52 metri di altezza. La tradizione vuole quando fu ultimata il Califfo Mu'tasim salì sulla sommità in groppa ad un asino bianco. Al minareto di Samarra è ispirato quello della moschea di Ibn Tūlūn al Cairo. In prossimità del corso del fiume Tigri, sorgeva il palazzo di Ma'shouq, residenza del Califfo, di cui rimangono solo tre grandi porte.

Mappa con la localizzione di Samarra

A Samarra si trova anche la moschea Al-Askari uno dei siti più sacri per gli sciiti, dove sono custodite le tombe di due dei 12 imam più venerati, Ali al-Hadi e il figlio di questi Hassan Al-Askari, detto “l’integerrimo”, morto nell’873. Per visitare il luogo in cui riposano le loro spoglie, i fedeli vi si recano in pellegrinaggio, da tutto il mondo. La cupola del santuario, ricoperta da 62 lastre d’oro, è stata gravemente dannegglata da un attentato il 22 febbraio 2006 mentre i 2 minareti, già fortemente compromessi, sono crollatoti nel giugno del 2007.