Rapporto tra musica e neuroscienze

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Oggigiorno l’attenzione delle neuroscienze verso la musica cresce a vista d’occhio e numerose riviste specilistiche pubblicano mensilmente i progressi che displipline come la neuropsicologia, la psicologia sperimentale e la psicofisiologia riescono ad ottenere in un settore in passato ritenuto esclusivamente di pertinenza umanistica. È ormai una conoscenza scientifica assodata che la continua prassi strumentale determini una serie di cambiamenti funzionali all’interno del cervello. L’esperienza musicale modifica l’organizzazione strutturale e funzionale del sistema nervoso dei musicisti, rendendoli progressivamente più addestrati ad analizzare il materiale sonoro e a produrlo (Schlaug et al, 1995).

Al di la’ delle ricerche neurobiologiche dei fondamenti musicali, l’attenzione della psicologia sperimentale si e’ focalizzata sulle cause che determinano gli errori che i musicisti compiono all’atto di suonare in pubblico, una serie di ricerche applicative di grande interesse per i musicisti. È noto che suonare in presenza di altre persone costituisce uno dei piu’ grandi ostacoli di un cammino che porta al concertismo, il risultato di un’esecuzione pubblica spesso coincide solo in parte con gli sforzi effettuati per la sua preparazione, con il rischio di demotivare anzitempo il musicista.

A riguardo diverse ricerche documentano un ruolo chiave dell’attenzione nell’influenzare la prestazione in condizioni di pressione emotiva (Wan & Huon, 2005): quando il brano, ad esempio, non e’ ancora fermamente patrimonio di competenza dello strumentista, il peggioramento della prestazione in pubblico sarebbe il risultato di uno spostamento dell’attenzione verso informazioni extra-musicali non rilevanti. Un esempio di informazioni non rilevanti potrebbero essere la paura di dimenticare le note mentre si suona a memoria, il timore di non essere in grado di svolgere un passaggio difficile od iniziare a pensare all’opinione che il pubblico ha della propria prestazione.

Direzionare viceversa la propria attenzione verso i gesti che si stanno compiendo non altererebbe la prestazione per brani non ancora solidi nella memoria del concertista, ma potrebbe essere deleterio allorche’ questi siano rodati nella sua memoria, in quanto finirebbe per sottrarre il compito di controllo dei gesti alle strutture che di regola si adoperano durante movimenti motori automatici. In questo senso, pensare a che dito si sta muovendo durante un pezzo ben conosciuto puo’ portare a disgregare quell’associazione di movimenti automatici che sino a quel momento funzionavano.

Come suggerito in un recente libro di divulgazione scientifica del settore (Agrillo, 2007) alla base di una prestazione pubblica non soddisfacente vi è il piu’ delle volte l’applicazione di un metodo di studio solo in parziale accordo con i meccanismi naturali del funzionamento del sistema cognitivo umano ed una serie di accorgimenti metodologici possono facilmente migliorare l’impatto di un concertista nei confronti del pubblico.

Letture consigliate:

Agrillo C. (2007). “Suonare in pubblico. L’esperienza concertistica e i principi neurocognitivi”. Carocci Editore, Roma.

Schlaug G, Jäncke L, Huang Y & Steinmetz H (1995). “In vivo evidence of structural brain asymmetry in musicians”. Science, vol. 267: pag. 699-671.

Wan CY & Huon GF (2005). “Performance degradation under pressure in music: an examination of attentional processes”. Psychology of Music, vol. 33(2): pag. 155-172.