Multimetro

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Un multimetro è uno strumento di misura elettronico che integra diverse funzioni, definite "campi di misura", in un'unica unità.

Nel multimetro è permessa perlomeno la misurazione di tensione elettrica, corrente e resistenza.

I multimetri si dividono in digitali e analogici. I primi mostrano il valore misurato su display a sette segmenti LED o LCD, mentre nei secondi, in uso da molto più tempo, la lettura è data da un indice che si sposta sopra una scala graduata. Lo strumento digitale, sebbene ormai più diffuso, non ha reso completamente obsoleto l'analogico. La misura indicata sul display digitale è molto più precisa rispetto ad una scala graduata ed evita gli errori di parallasse, ma in alcuni casi, in particolare quando il segnale presenta variazioni, è preferibile l'indicatore analogico. Per unire i due vantaggi, nei modelli digitali portatili più sofisticati, viene aggiunta sul display la visualizzazione del livello del segnale simulata con un cursore analogico.

Sono costruiti in due versioni, "portatili" e "da banco", i primi, molto maneggevoli, non hanno necessità di disporre di una presa di corrente per funzionare, avendo al loro interno le batterie necessarie per l'alimentazione del circuito di misura, i secondi sono usati prevalentemente in un posto fisso di lavoro, avendo necessità di un'alimentazione elettrica esterna per funzionare; questi ultimi hanno generalmente prestazioni superiori, e la possibilità di essere collegati in rete con altri strumenti tramite bus IEEE-488, ed essere gestiti da computer. Lo stato dell'arte di questo tipo di strumento è costituito dal modello 3458A del costruttore Agilent, in grado di effettuare 100.000 letture al secondo su 8 cifre e mezza, con un'accuratezza sulla lettura in tensione, di 4 parti per milione. Le altre funzioni supplementari che si possono trovare in un multimetro sono:

• Misura di capacità elettrica ed induttanza;
• Misure di frequenza;
• Tester di continuità, che suona quando si ha continuità elettrica nel tratto di circuito in esame;
• Prova di funzionamento di diodi e transistor;
• Misura di correnti elevate con shunt esterni o pinze amperometriche;
• Misura di temperatura per mezzo di termocoppie collegate ad appositi connettori.
• Oscillatori e rilevatori di media frequenza per intervenire su apparecchi radio;
• Rilevamento dei valori efficaci o di picco massimo e minimo di tensione e corrente;
• Un rudimentale oscilloscopio, solo nei modelli digitali a microprocessore;
• Funzioni specifiche per elettrauto, tecnici telefonici, informatici ecc.