Ministero (cristianesimo)
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In termini cristiani, la parola ministero indica un servizio svolto da un fedele appartente a una chiesa.
Etimologicamente, ministero significa "servizio". La radice di ogni ministero cristiano sta in Cristo, che, secondo le sue parole, non è "venuto per essere servito, ma per servire e dare la vita in riscatto per molti" (Matteo 20,28; Marco 10,45).
Nella Chiesa Cattolica esistono ministeri ordinati, ministeri instituiti e ministeri de facto.
Sono ministeri ordinati quelli che appartengono al sacramento dell'Ordine:
- l'episcopato
- il presbiterato
- il diaconato
Sono ministeri istituiti:
- l'accolitato
- il lettorato
Il conferimento formale di questi ministeri è riservato al vescovo, e possono riceverli i battezzati di sesso maschile. Invece, nella pratica i ministeri istituiti possono essere esercitati senza istituzione formale (ministeri de facto) anche da parte di ministranti, animatori, coristi o lettori comuni.
Fino al Concilio Vaticano II esistevano anche altri ministeri, ma erano chiamati ordini minori, come l'esorcistato e l'ostiariato, mentre il suddiaconato era annoverato come il primo degli ordini maggiori.