Memo Benassi

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Domenico "Memo" Benassi (Sorbolo, 21 giugno 1891 – Bologna, 24 febbraio 1957) è stato un attore italiano. Fu fra i maggiori esponenti della generazione teatrale che segnò il passaggio dal mattatore ottocentesco all'attore contemporaneo.

Indice 1 Biografia 2 Filmografia 3 Prosa radiofonica 4 Bibliografia

[modifica] Biografia

Utilizzando estrosamente le sue doti naturali (maschera forte e mobilissima; voce nasale, morbida e duttile; figura vivace e corposa) realizzò una grande varietà di interpretazione nelle quali si esprimeva, sempre ai confini con il grottesco e l'eccentrico, con ritmi mutevoli, ora veloci o precipitosi, ora rotti e sciolti.

Personalità contraddittoria, inquieta, volubile, tormentata, incostante nel suo rendimento recitativo, Benassi fu la testimonianza vivente della crisi di un teatro e di un'epoca.

Balzò in primo piano nel 1921 a fianco di Eleonora Duse, poi fu con Rina Morelli, Laura Carli, Elena Zareschi, Diana Torrieri, Cesarina Gheraldi, Evi Maltagliati e Lilla Brignone.

Frequenti le sue partecipazioni nella prosa radiofonica sino dagli inizi degli anni 30, EIAR e RAI.

Fra le sue interpretazioni più persuasive si annoverano quelle dei personaggi shakespeariani Shylock (Il mercante di Venezia), Antonio (Giulio Cesare), Tersite (Troilo e Cressida), Mercuzio (Romeo e Giulietta), di Osvaldo (Gli spettri di Henrik Ibsen) e di Veršinin (Tre sorelle di Anton Čechov).

Lavorò anche per il cinema, dal muto al sonoro, ma con risultati di gran lunga inferiori alla sua fama e al suo talento. Dopo aver studiato recitazione a Milano, esordì come generico nella compagnia di Ermete Novelli.

In occasione del cinquantenario della scomparsa di questo attore, prediletto da Visconti, Max Reinhardt, Jacques Copeau, e molti altri, è stata pubblicata la sua biografia più importante: Memo Benassi Un grande attore diverso, edita da Persiani e scritta dal maestro Leonardo Bragaglia (che con Benassi recitò a Venezia nella compagnia di suo zio Anton Giulio Bragaglia). Il volume ripercorre la vita di Memo Benassi, tra il grande Teatro Drammatico Italiano tardo ottocentesco e il teatro del Ventesimo secolo. Un viaggio attraverso i grandi maestri che hanno lavorato con lui come Eleonora Duse, Ermete Novelli, Ruggero Ruggeri, per la “vecchia guardia” e Vittorio Gassman, Enrico Maria Salerno, Glauco Mauri - solo per citarne alcuni - per la nuova. Non mancano curiosità come il ricordo di Charlie Chaplin, che aveva assistito ad uno spettacolo di Benassi assieme alla Duse. Il libro è presentato da Mario Scaccia, che racconta la sua esperienza professionale con Benassi.

[modifica] Filmografia

• La vecchia signora , di Amleto Palermi (1931)
• La conquista dell'aria , di Romolo Marcellini (1940)

[modifica] Prosa radiofonica

[modifica] Bibliografia

• Mauro Paladini, Memo Benassi. Attore indipendente, pp. 196, ill., Silva Editore, Parma, 1997.
• Leonardo Bragaglia, Memo Benassi. Un grande attore diverso, Persiani Editore, Bologna 2007.