Martenitza
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La Martenitza è una tradizione bulgara collegata al primo marzo basata sulla scoperta della Bulgaria avvenuta tradizionalmente nel 681 a.C..
Il mese di marzo secondo le tradizionali credenze bulgare, segna l'inizio della primavera. Dunque il 1° di marzo è il simbolo associato al saluto dell'inverno e al benvenuto della primavera.
La tradizione dice che il 1° marzo e durante i giorni a seguire, le persone donano l'un l'altra delle curiose creazioni di lana chiamate Pijo e Penda, o come propriamente vengono chiamate Martenitzi. Essi portano il nome di marzo, in bulgaro "mart" e sono delle particolari striscie di lana intrecciate, lavorate in varie forme, anche come bamboline, di colore rosso e bianco. Come da tradizione, dietro al nome "mart" si nasconde una nonna arrabbiata che cambia spesso umore. Il suo nome è Nonna Marta, in bulgaro Baba Marta.
Antiche sono le radici di questa usanza del dio Marte, che è il dio della primavera prima e dio della guerra poi. Le popolazioni durante l'arco della storia hanno sempre combattuto molto. Solitamente le guerre iniziavano agli inizi di marzo e la maggior parte dei soldati doveva lasciare la propria casa. Le mogli erano molto preoccupate per la loro sorte. Per questo decisero di dare ai loro uomini piccoli talismani di colore bianco e rosso. Talvolta pezzi di tessuto lavorati da mettere sul polso, altrimenti piccole figure di maschio e femmina fatte di lana. Il color rosso rappresenta il sangue dei guerrieri, che le loro mogli non volevano veder versato, e il bianco il colore pallido del viso delle mogli in attesa che i loro mariti facciano ritorno a casa. Il dono di questi piccoli oggetti è stato fatto per due ragioni: per ricordare agli uomini la loro famiglia e la seconda - per fare piacere a Baba Marta, cosicché essa non avrebbe cambiato il proprio umore si di frequente. In altre parole, per fare in modo che gli uomini combattenti non avessero molti problemi con il clima e non morissero di freddo.
Oggi si scambiano le "martenitzi" per fare un dono a Baba Marta, affinché faccia andare via il freddo e porti la primavera. Una volta che si ha una martenitza la si può tenere sia sugli abiti che sul polso, e la si indosserà finché non si vede una cicogna. La cicogna nella tradizione bulgara è simbolo di primavera. Anche togliere la martenitza è un gesto ricco di simbologie. Nelle diverse regioni della Bulgaria esso può assumere un significato diverso. Per esempio alcuni attaccheranno la "martenitza" ad un albero da frutto, facendo così essa donerà all'albero la salute e la fortuna che fino a quel momento ha donato al proprietario. Altri la metteranno sotto una pietra.
Martenitza rappresenta anche i colori della natura, il bianco della neve che se ne va e il rosso del sole che sta arrivando. La "martenitza" è la più tipica e unica tradizione della Bulgaria. Essa simboleggia una nuova vita, il concepimento, la fertilità e la primavera. Questa festa è per la felicità e la gioia, la salute e la lunga vita. Questa tradizione bulgara è pura e luminosa come i colori della "martenitza". Esprime la necessità di armonia nella natura e nella vita di ognuno. Questo è il messaggio più importante della "martenitza".
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