Iota (lettera)
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Iota (Ι; ι) è la nona lettera dell'alfabeto greco e si pronuncia [i]. È una delle sette vocali, ed è ancipite, cioè la sua quantità può essere sia lunga che breve. È detta, come la υ, vocale debole, e può formare dittongo con le vocali forti (α, ε, η, ο, ω); in caso di dittongo spurio (cioè in unione con una vocale lunga), tuttavia, la ι viene sottoscritta e non si pronuncia (ad esempio: ᾴ oppure ῷ); ma se la lettera è maiuscola la ι si ascrive pur non essendo pronunciata (ad esempio ᾼ si legge [a]). In caso di dittongo proprio, invece, cioè in unione con una vocale breve, la ι si ascrive e viene comunemente pronunciata.
Nel sistema numerico dei Greci di età ellenistica, la ι era la prima delle decine e cioè aveva valore 10 (segnata con un apice in alto a destra).
Questa lettera deriva dalla lettera fenicia Yodh 
. Essa si evolve poi nell'alfabeto etrusco e in quello latino nelle lettere I e J.
[modifica] Gli usi
