Indice di esplosività vulcanica

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VEI e correlazione con il volume di materiale estruso emesso

L'indice di esplosività vulcanica, in lingua inglese Volcanic Explosivity Index (VEI) venne concepito da Chris Newhall dell'U.S. Geological Survey e Steve Self presso l'University of Hawaii nel 1982 per fornire una misura relativa della capacità esplosiva di una eruzione vulcanica.

[modifica] Descrizione

Volume dei materiali estrusi, altezza delle nubi eruttive, e osservazioni qualitative (usando termini che vanno dal "leggero" al "mega-colossale"), vengono utilizzati per valutare la capacità esplosiva di un'eruzione. È una scala indefinita che va da 0, per un'eruzione non esplosiva, (meno di 10⁴ metri cubi di tefriti o materiale piroclastico, emesso), fino a 8, per eruzioni mega-colossali che possono emettere 10¹² metri cubi di tefriti, con una colonna di cenere alta più di 25 km. Ogni intervallo di scala rappresenta un'incremento di un fattore 10 nell'osservazione. Nulla vieta, qualora necessario utilizzare valori superiori a 8.

[modifica] Difetti

Un difetto della VEI è che non tiene conto della densità dei materiali eruttati : ceneri vulcaniche, bombe vulcaniche e ignimbriti vengono considerate in egual modo. Inoltre la VEI non tiene conto della dimensione del potere eruttivo di un eruzione.

[modifica] La Scala

VEI	Classificazione	Descrizione	Altezza Nube di cenere	Volume emesso	Perodicità	Esempio	Totale eruzioni storiche
0	Eruzione Hawaiana	non-esplosiva	< 100 m	> 1000 m³	giornaliera	Kilauea	-
1	Eruzione Stromboliana	leggera	100-1000 m	> 10,000 m³	giornaliera	Stromboli	-
2	Eruzione Vulcaniana/Stromboliana	esplosiva	1-5 km	> 1,000,000 m³	settimanale	Galeras, 1992	3477
3	Eruzione Vulcaniana (Sub-Pliniana)	violenta	5-15 km	> 10,000,000 m³	annuale	Nevado del Ruiz, 1985	868
4	Vulcaniana (Sub-Pliniana)/ Pliniana	cataclismica	10-25 km	> 0.1 km³	Ogni 10 anni	Galunggung, 1982	278
5	Pliniana	parossistica	> 25 km	> 1 km³	ogni 100 anni	St. Helens, 1980	84
6	Pliniana/ Ultra-Pliniana (Krakatoiana)	colossale	> 25 km	> 10 km³	ogni 100 anni	Krakatoa, 1883	39
7	Ultra-Pliniana (Krakatoiana)	super-colossale	> 25 km	> 100 km³	ogni 1000 anni	Tambora, 1815	4
8	Ultra-Pliniana (Krakatoiana)	mega-colossale	> 25 km	> 1000 km³	ogni 10.000 anni	Toba, 69,000 A.C.	1

Il conteggio delle eruzioni storiche è aggiornato al 1994 ed è tratto dal Global Volcanism Program del Smithsonian Institution

[modifica] Lista delle eruzioni

VEI	Nome	Anno
3	Nevado del Ruiz	1985
4	Galunggung	1982
5	Mount St. Helens	1980
	El Chichon	1982
	Mount Hudson	1991
6	Laki	1783
	Krakatoa	1883
	Novarupta (Katmai)	1912
	Mount Pinatubo	1991
7	Long Valley Caldera	760,000 a.C.
	Santorini (Thera)	1640 a.C.
	Taupo	181
	Mount Tambora	1815
8	Yellowstone	640,000 a.C.
8	Toba	73,000 a.C.