Il pollice del panda

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Il Pollice del Panda (riflessioni sulla storia naturale)
Titolo originale	The Panda's Thumb
Autore:	Stephen Jay Gould
Anno (1ª pubblicazione):	1980
Genere:	Scienze della vita
Sottogenere:	Teorie dell'evoluzione
Ambientazione:
Anno di ambientazione:
Protagonista:
Coprotagonisti:
Antagonista:
Personaggi secondari:
Serie:
Preceduto da:
Seguito da:
EDIZIONE RECENSITA
Anno:	2001
Editore:	Il Saggiatore
Edizione:
Traduzione:	Simona Cabib
Collana:
Pagine:	320
Capitoli	31
ISBN	88-428-0992-6
ISSN
Progetto Letteratura

Il Pollice del Panda è un libro di Stephen Jay Gould pubblicato per la prima volta in inglese nel 1980. Soltanto ventun'anni dopo viene proposta la versione in italiano da il Saggiatore. L'opera è composta da otto parti, ognuna delle quali contiene in media quattro capitoli. L'evoluzione, in particolare quella darwiniana, rappresenta lo sfondo e il filo conduttore di tutte le parti e di tutti i capitoli. Infatti, ogni capitolo descrive un argomento differente. Come Gould stesso scrive, molti saggi sono degli articoli per la rivista scientifica Natural History da lui stesso scritti e, successivamente, leggermente riarrangiati.

[modifica] Stile dell'Autore

Anche se l'autore affronta argomenti e utilizza termini non proprio banali, riesce a spiegarli pienamente, anche attraverso l'utilizzo di esempi (che si rifanno a ciò che è più comune) e di similitudini chiarificatrici. Raramente si trovano delle argomentazioni a cui non vengono date delucidazioni e queste possono rendere al lettore, non ferrato al riguardo, una lettura più difficile. Ogni tanto si trova dell'ironia - che può essere, per così dire, velata (propria dell'autore), oppure più esplicità - che fa prendere fiato al lettore.

[modifica] Indice

• Prologo

• PARTE PRIMA

Perfezione e imperfezione: una trilogia sul pollice del panda

1. Il pollice del panda
2. Tracce della storia che non hanno senso
3. Un problema duplice

• PARTE SECONDA

Darwiniana

1. La selezione naturale e il cervello umano. La posizione di Darwin e quella di Wallace
2. La via di mezzo di Darwin
3. Morire prima di nascere o il "Nunc dimittis" di un acaro
4. Ombre di Lamarck
5. Gruppi premurosi e geni egoisti

• PARTE TERZA

L'evoluzione dell'uomo

1. Omaggio di un biologo a Topolino
2. Una nuova versione del caso Piltdown
3. Il passo più grande della nostra evoluzione
4. Nel mezzo del cammino della vita...

• PARTE QUARTA

Scienza e politica delle differenze umane

1. Cappelli grandi e cervelli ristretti
2. Cervello di donna
3. La sindrome del dottor Down
4. Squarci in un velo vittoriano

• PARTE QUINTA

Il ritmo del cambiamento

1. La natura episodica del cambiamento
2. Il ritorno del "mostro di belle speranze"
3. Il grande dibattito sul "terreno a schegge"
4. Un quahog è un quahog

• PARTE SESTA

Gli alberi della vita

1. Un inizio precoce
2. Quel vecchio pazzo di Randolph Kirkpatrick
3. Bathybius e Eozoon
4. Se potessimo entrare nella cellula di una spugna

• PARTE SETTIMA

Furono disprezzati e rifiutati

1. I dinosauri erano stupidi?
2. La storiella dell'"osso dei desideri"
3. Le strane coppie della natura
4. A favore dei marsupiali

• PARTE OTTAVA

Dimensione e tempo

1. L'esistenza assegnataci
2. Storie di attrazione naturale: batteri, uccelli e api
3. L'immensità del tempo

• Bibliografia