Heulandite
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| Heulandite | |
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| Classificazione Strunz | |
| Formula chimica | (Ca,Na)2-3Al3(Al,Si)2Si13O36·12H2O |
| Proprietà cristallografiche | |
| Gruppo cristallino | |
| Sistema cristallino | monoclino |
| Classe di simmetria | |
| Parametri di cella | |
| Gruppo puntuale | |
| Gruppo spaziale | |
| Proprietà fisiche | |
| Densità | 2.18-2.22 g/cm³ |
| Durezza (Mohs) | 3.5-4 |
| Sfaldatura | molto buona |
| Frattura | fragile ed irregolare |
| Colore | incolore (allocromatico), bianco, giallo, rosso mattone, verde |
| Lucentezza | da traslucida (vitrea) a madreperlacea |
| Opacità | |
| Striscio | |
| Diffusione | comune |
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Heulandite è il nome di una serie di minerali tectosilicati appartenenti al gruppo delle zeoliti. Prima del 1997, il termine Heulandite era riferito ad una specie mineralogica, ma una sua successiva riclassificazione da parte dell' Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) lo cambiò riferendolo alla serie mineralogica comprendente i minerali:
Heulandite-Ca rappresenta il minerla più diffuso, un silicato bi-idrato di calcio (metallo) ed alluminio (Ca,Na)2-3Al3(Al,Si)2Si13O36·12H2O. Piccoli quantitativi di sodio e potassio sono solitamente presenti come sostituti al posto di parti di calcio; mentre lo stronzio lo sostituisce nella versione ad heulandite-Sr. Il nome del minerale, pertanto, deriva dall' elemento predonimante all'interno dello stesso. Le diverse specie sono a prima vista indistinguibili e, laddove le analisi non fossero ancora state eseguite, o non fosse possibile eseguirle, è corretto utilizzare il nome della serie e non quello della specia.
I cristalli appartengono al sistema cristallino e si presentano tabulari parallelamente al pinacoide laterale, ma possono anche essere dei semplici prismi romboidali. Essi possiedono uan sladatura perfettamente parallela al piano di simmetria, con una faccia a lucentezza madre-perlacea ed una vitrea. Il colore tipico è il bianco, ma, in base alle inclusioni si può presentare arancio, giallo, rosso mattone o verde (a causa dell'inclusione di celadonite. Può presentarsi sia trasparente che traslucido. Possiede un isomorfo nella brewsterite, zeolite a [stronzio]] e bario. La sua durezza secondo la scala di Mohs è di 3.5-4 e la sua densità di 2.18 - 2.22. Si può facilmente confondere ad occhio nudo con un'altra zeolite, la stilbite, da cui differisce però tramite analisi a microscopio ottico; infatti la Heulandite possiede la bisettrice acuta positiva dell' asse ottico emergente perpendicolare alla sfaldatura.
L' Heulandite fu per la prima volta riconosciuta separata dalla stilbite da August Breithaupt nel 1818, e da lui chiamata "euzeolite" (che significa "splendida zeolite"); in maniera indipendente, nel 1822, H. J. Brooke arrivò allo stesso risultato, dando però il nome di heulandite, dal collezionista di minerali Henry Heuland (1778-1856).
L'heulandite, come la stilbite e le altre zeoliti, si ritrova come minerale di origine secondaria nelle cavità delle rocce basaltiche, ed occasionalmente in rocce metamorfiche, sedimentarie e in filoni metalliferi.
Splendidi cristalli pervengono dai basalti di Berufjord, vicino Djupivogr, in Islanda, dalle Isole Faroe, e da Deccan, nelle Montagne Sahyadri vicino Bombay. Cristalli rosso mattone sono stati ritrovati presso Campsie Fells in Stirlingshire e presso Fassathal nel Tirol. Una varietà chiamata beaumontite è stata rivenuta, sotto forma di cristalli gialli in uno scisto sienitico vicino Baltimore in Maryland.
