Ghoul
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| « Ghoul: Specie di Vampiro arabo e turchesco, maschio o femmina; si sposta con facilità fra cielo e terra e ama frequentare i cimiteri. [...] l'occupazione principale dei Ghoul consiste nel battere le campagne, far abortire le donne incinte, succhiare il sangue dei giovani, divorare i cadaveri, urlare nel vento, aggirarsi fra i ruderi, gettare il malocchio, provocare sventure. » | |
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(Dictionnaire Infernal di Jaques Collin de Plancy)
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Il Ghoul (anche Ghul o Gula in italiano) è un tipo di mostro del folklore arabo. Il nome proviene dalla parola الغول al-ghūl della lingua araba (al- corrisponde all'articolo determinativo) e fu introdotto inizialmente nella lingua inglese dalla traduzione dei romanzi della Mille e una notte.
Il ghoul della leggenda araba è una creatura che vive nel deserto, un demone mutaforma che può assumere l'aspetto di un animale, specialmente di iena. Dissacra le tombe e si nutre della carne dei morti o dei bambini piccoli. Inoltre attira i viaggiatori nella vastità del deserto per ucciderli e divorarli.
La stella Algol ha preso il nome da questa creatura.
[modifica] Ghoul nella narrativa e nella cultura popolare moderna
- Nell'ambientazione dei romanzi di H. P. Lovecraft, un ghoul è il membro di una razza notturna sotterranea. I ghoul di Lovecraft sono esseri umani che si trasformano in orripilanti umanoidi in seguito all'abitudine di cibarsi di cadaveri umani. Per quanto terrificanti, non sono mostri necessariamente malvagi; non uccidono (si limitano a cibarsi di chi è già morto) e in alcune storie sostengono conversazioni intelligenti con i viventi. Richard Upton Pickman, un pittore di Boston che scompare in circostanze misteriose nella storia Il Modello di Pickman riappare come ghoul nel romanzo breve Alla Ricerca del Misterioso Kadath.
- Nel gioco di ruolo Dungeons & Dragons, i ghoul sono non morti mostruosi che puzzano di cadavere. In aggiunta alla carne morta catturano e si cibano di vittime viventi. Possono paralizzare con un solo tocco; solo gli elfi ne sono immuni. Il ghast è un mostro simile, ma più potente il cui tocco può paralizzare anche gli elfi.
In conseguenza delle popolarità delle due fonti sopra riportate, molte altre opere usano il termine "ghoul" riferendosi a creature non morte, umanoidi degenerati e cannibali. Per esempio:
- Nel gioco di ruolo Shadowrun, i ghoul sono una mutazione causata da un virus chiamato HMHVV ((Human Meta-Human Vampiric Virus - Virus Vampirico Umano e Metaumano)), specificatamente del ceppo di Krieger. Pur non essendo non morti mostrano comportamenti vampirici. Devono consumare circa l'1% del loro peso in carne cruda umana ogni settimana e soffrono di leggera all'allergia alla luce del sole che li rallenta, senza danneggiarli. Sono fisicamente ciechi ma loro natura duale fisica/spirituale permette loro di percepire il piano astrale e sono anche dotati di sensi dell'udito e dell'odorato acuiti. Sono specialmente sensibili all'introduzione di sostanze estranee nel loro corpo, cosa che rende loro difficile l'uso di impianti cibernetici. Sono fisicamente più grandi e più forti di un essere umano, ma il loro carisma e la loro intelligenza sono minori. Infine mostrano una totale immunità alla piaga VITAS. Alcuni regrediscono fino ad uno stato ferale dopo il cambiamento, mentre altri mantengono la loro salute mentale. Quelli che rimangono sani ricorrono spesso ad operazioni di chirugia plastica estreme per fingersi esseri umani e rimpiazzano i loro occhi ciechi con impianti cibernetici.
- Nel gioco di ruolo Vampiri: la Masquerade un ghoul è un essere umano a cui è stato dato da bere il sangue di un vampiro, e che ha ottenuto di conseguenza una maggiore longevità e poteri sovrannaturali. I vampiri prendono spesso i ghoul come servi, dato che il processo di bere il sangue di un vampiro crea un legame di fedeltà ed affetto tra il ghoul e il vampiro.
- Nel videogioco di strategia in tempo reale Warcraft III i ghoul sono le unità di combattimento standard e i boscaioli della razza dei non morti. Sono i resti degli innocenti cittadini che hanno completato la loro transizione alla non-morte.
- Nella serie anime e manga Hellsing i ghoul sono creature simili a zombie create quando un vampiro si nutre del sangue di un non-vergine.
- nel librogame lupo solitario fanno apparizioni sporadiche in qualche numero sia nella forma di pseudo zombie sia come dotati di poteri psichici
