Georges Cadoudal

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Georges Cadoudal, (Kerléano-en-Brech, Auray, 1 gennaio 1771 – Parigi, 25 giugno, 1804), fu un esponente di spicco della chouannerie.^[1]Il suo nome in Bretagna è sinonimo di resistenza, fino al martirio, al giacobinismo parigino. Il suo carisma e la sua intransigenza ne fanno un importante personaggio della controrivoluzione, sostenuto da una indefessa convinzione religiosa e monarchica.

Figlio di un mugnaio, studiò nel collegio di Saint-Yves a Vannes e divenne giovane di studio presso un notaio, incerto se dedicarsi alla carriera nella marina o prendere i voti in un ordine religioso.
Il 24 febbraio 1793, ad un mese appena dall’esecuzione capitale di Luigi XVI, la Convenzione decretò una leva obbligatoria di 300.000 uomini e, come molti altri bretoni, Georges rifiutò categoricamente la coscrizione imposta dai rivoluzionari di Parigi. Alla comparsa della chouannerie, decise di arruolarsi immediatamente nell’armata guidata dal maggior generale Stofflet, nella quale si fece notare sia per la prodigiosa forza fisica che per la sua cultura generale e la sua intelligenza tattica. Non trascorse quindi molto tempo che fu promosso capo di squadrone nell’armata degli insorti. Il 19 marzo la Convenzione decretò la pena di morte per tutti gli insorti della Vandea.
Dopo la disfatta delle armate vandeane a Savenay il 23 dicembre di quell’anno, Cadoudal, divenuto nel frattempo capitano di cavalleria nella Grande Armata Cattolica e Reale, sfuggì al disastro e tornò in Bretagna per organizzare la resistenza alle armate repubblicane nel Morbihan. Arrestato una prima volta ed imprigionato a Brest, riuscì ad evadere e raggiunse nuovamente le truppe degli insorti del Morbihan al comando di Sebastiano de la Haye de Silz, dal quale fu promosso capo di legione. Coordinò la resistenza alla gendarmeria ed organizzò un’insurrezione nella città di Brest, ma fu arrestato con tutta la famiglia il 30 giugno 1794 (la madre morì a seguito di questa detenzione). Un mese dopo fuggì ed entrò nella clandestinità.
Nel 1795 era responsabile dei Chouan del Morbihan che lottavano contro i repubblicani ma teneva alla propria indipendenza dal conte Giuseppe di Pusiaye, che cercava di assumere il comando dell’intero movimento dei chouan. Oppostosi fortemente nella primavera del 1795 alla bozza di accordo di pace fra realisti e repubblicani continuò la guerra anche quando fu firmata la pace a La Mabilais il 23 aprile.
Il 26 giugno un gruppo di qualche migliaio fra chouan, realisti emigrati e soldati inglesi sbarcò nella baia di Carnac ma a Vannes vennero attaccati dalle truppe del generale Hoche (già preventivamente avvisato dello sbarco) e dovettero ripiegare nella penisola di Quiberon ove, assediati, capitolarono il 21 luglio: 748 di loro furono fucilati.
Il 16 agosto 1795 Cadoudal fu nominato maggior generale del Morbihan e unificò l’armata degli chouan e delle truppe di emigrati che erano cadute nella trappola di Quiberon. Il 16 giugno 1796 fu sconfitto, a causa l’inferiorità numerica, dal generale Hoche. Il 22 dello stesso mese fu conclusa la pace che metteva fine alla guerra civile nell’ovest della Francia. Nonostante egli avesse sottoscritto questo precario accordo di pace, si dedicò alla riorganizzazione sul piano politico della chouannerie, continuando a mantenere contatti con altri responsabili della controrivoluzione.
Con il colpo di stato del 18 fruttidoro (4 settembre 1797), la politica del Direttorio rianimò la chouannerie ed i movimenti controrivoluzionari, che usufruirono anche dell’aiuto materiale e finanziario dell’Inghilterra. Cadoudal divenne capo degli insorti della Bretagna occidentale e della raccolta delle armi provenienti dall’Inghilterra e nel 1798 Luigi XVIII gli affidò ufficialmente il comando in Bretagna. Attivamente ricercato dai gendarmi, fu per lungo tempo inafferrabile grazie ad una rete di nascondigli segreti.
Dopo il colpo di stato del 18 brumaio (9 novembre 1799), al contrario di numerosi capi chouan che decisero di accordarsi con il nuovo regime, Cadoudal rifiutò ogni compromesso e accentuò le sue azioni armate durante l’autunno-inverno 1799-1800, fino ad una nuova disfatta avvenuta a Pont-du-Lac che lo costrinse il 14 febbraio 1800 a firmare un accordo di pace con il generale Brune (castello di Beauregard, Saint-Avé de Morbihan), preludio ad una eventuale riconciliazione con il regime. Per questo motivo Napoleone Bonaparte, primo console, lo convocò a Parigi alcune settimane dopo offrendogli, nel corso di un incontro burrascoso, il grado di generale in cambio della sua resa.
Rifiutata la proposta del Bonaparte, Cadoudal rientrò clandestinamente in Inghilterra ove incontrò il conte d’Artois che gli conferì il titolo di luogotenente generale delle armate del re di Francia. Rientrò quindi clandestinamente in Francia per partecipare all’attentato del 24 dicembre 1800, mirante all’uccisione del Primo Console. Accerchiato dal generale Brune fece atto di sottomissione al Primo Console che gli propose il comando dell’armata dell’ovest ed una rendita, ma rifiutò la proposta. Lo scacco subito dalla cospirazione lo costrinse a rientrare in Inghilterra fino al 1803 quando tornò a Parigi per organizzare il complotto cui furono associati i generali Pichegru e Moreau, cospirazione mirante questa volta alla rimozione del Primo Console, ma che fallì a causa dell’intervento della polizia segreta di Napoleone, che arrestò i principali cospiratori. Cadoudal fu arrestato il 25 marzo 1804 e negò di aver partecipato al complotto ma fu ugualmente processato e condannato alla ghigliottina.^[2]Gorge Cadoudal si rifiutò categoricamente di presentare a Napoleone una domanda di grazia, e quindi fu ghigliottinato il 25 giugno 1804. Alla caduta di Napoleone i resti di Cadoudal furono inumati solennemente ad Auray e gli fu riconosciuto postumo il titolo di Maresciallo di Francia.

[modifica] Note

1. ^ Si trattò di un movimento spontaneo sorto in Vandea (Bretagna) contro la dittatura del giacobinismo e contro gli eccidi perpetrati ai danni dei nobili e del clero cattolico. Il nome deriva dal termine chouhan, di etimo incerto, attribuito a mò di soprannome ad uno dei primi capi della rivolta, Jean Cottereau. Il termine deriverebbe a sua volta da chouette (civetta) o da chouette-hulotte (allocco), quest’ultimo detto nel dialetto bretone chat-huan o chouin, e da huant, participio presente di huer, urlare o stridere, e riecheggerebbe il verso che i contrabbandieri di sale (molto diffusi ed attivi in Bretagna) si scambiavano la notte come segno di riconoscimento. Un’altra interpretazione è quella che fa riferimento ad un presunto appellativo dato nella zona al padre di Jean Cottereau, fabbricante di zoccoli, per la sua parsimonia nel parlare (taciturno quindi come lo è di giorno la civetta).
2. ^ La polizia di Fouché e la polizia segreta del generale Savary già da tempo avevano avuto sentore di un complotto in preparazione. L’interrogatorio di un realista noto, già aiutante maggiore nell’esercito degli emigrati e cospiratore, certo Bouvet de Lozier, e del domestico di Cadoudal rivelarono che Pichegru e Moreau avevano un piano per eliminare Napoleone ed istituire un nuovo triumvirato consolare del quale loro avrebbero fatto parte. Dalle testimonianze emerse che i due generali avevano incontrato Cadoudal e nel corso del colloquio si era parlato dell’assetto che avrebbe assunto il governo dopo il colpo di stato. I due generali pensavano ad un Direttorio di cui essi avrebbero fatto parte ma si rifiutarono categoricamente di accettare il Cadoudal come terzo membro. Questi, il cui scopo era sempre quello della restaurazione monarchica con il legittimo re, si rendeva conto che senza la sua presenza in quella che oggi si chiamerebbe “la stanza dei bottoni”, la restaurazione sarebbe stata messa in forse e quindi rifiutò la collaborazione con i due cospiratori, interrompendo infuriato l’incontro clandestino.

[modifica] Voci correlate

• Cronologia dell'Epopea napoleonica
• Luigi-Antonio Enrico di Borbone-Condé, Duca di Enghien

[modifica] Bibliografia

• Max Gallo, Napoléon, Paris, Edition Robert Laffont, 2002, ISBN 2-221-09796-3
• J. Tulard - J. F. Fayard - A.Fierro, Histoire e Dictionaire de la Revolution française, Paris, Éditions Robert Laffont, 1998, ISBN 2-221-08850-6
• Chiappe, Jean-François: Georges Cadoudal ou la liberté. - Paris : Perrin, 1971
• Lachouque, Henry: Cadoudal et les Chouans. - Paris : Amiot-Dumot, 1951
• LaVarende, Jean B.: Cadoudal. - Paris : Ed. Franc. d'Amsterdam, 1952