Fucus

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Fucus è il nome di un genere di alghe largamente distribuite in tutte le acque fredde, comuni lungo le coste marine. I fucus appartengono alle Phaeophyta e sono caratterizzati dal pigmento bruno, la fucoxantina, che nasconde la clorofilla. Vi sono oltre novecento specie di fucus, tutte marine all'infuori di tre specie.

Caratteristica di questo genere è l'assoluta dominanza dello sporofito sul gametofito; in ciò differiscono dalla grande maggioranza delle Phaeophytae, che presentano invece un evidente alternanza di generazione. La riproduzione sessuale è oogama, ovvero con gameti morfologicamente e funzionalmente distinti. Lo sporofito è macroscopico, di forma fogliacea, con tallo parenchimatico dicotomicamente ramificato, talvolta ancorato al substrato per mezzo di un appressorio (disco). Sulla superficie del tallo sono presenti dei concettacoli (scafidi) in cui avviene la meiosi. I concettacoli maschili sono caratterizzati al loro interno da brevi filamenti che all'apice portano cisti uniloculari oblunghe; la cellula madre subisce meiosi e forma 4 cellule aplodi (tetrade) che subiscono mitosi 4 volte per dare 64 spermatozoidi flagellati provvisti di proboscis. I concettacoli femminili invece presentano cisti sferiche portate da brevi peduncoli, la cellula madre si divide mitoticamente in una cellula basale sterile e una fertile, quest'ultima subisce meiosi per dare 4 cellule aploidi che infine subiscono mitosi producendo 8 oosfere. Le oosfere sono racchiuse nell'esochiton che lacerandosi le mette in libertà. Dalla fecondazione trae origine lo zigote che per segmentazione porta nuovamente alla formazione dello sporofito. Il ciclo biologico di Fucus si può riassumere come segue:

Sporofito (2n) R!-> Spermatozoide maschile (n)/ Oosfera femminile (n) K!-> Zigote (2n) -> ...

R! = Meiosi K! = Copulazione

Essa viene utilizzata(in polvere) per normalizzare la funzione tiroidea in quei soggetti ove essa sia compromessa dalla carenza di Iodio(I)