Egida

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L'egida (dal latino aegis, a sua volta derivato dal greco aigís), è lo scudo di Atena.

Generalmente si pensa che sia fatto di pelle di capra, ma da un'opera di Eschilo si è ipotizzato che in origine l'egida fosse immaginata come una nube tempestosa (e precisamente il cerchio di nubi che si addensa sulla testa di Zeus al momento del tuono divino.
Infatti vi è somiglianza tra i due termini: aix per capra e kataigís per uragano.

L'egida usata da Atena è una corta corazza con le frange oppure uno scudo, e dal suo centro spicca la testa della Gorgone, attorniata da Lotta, Paura, Forza e Inseguimento.

Per traslato, nel lessico quotidiano egida significa protezione e difesa.

[modifica] Diverse egide

L'egida era la magica sacca di pelle di capra contenente una serpe e protetta dalla maschera della Gorgone.
Erodoto lo conferma, e ci descrive di come l'abbigliamento delle donne libiche fosse caratterizzato da grembiuli di pelle di capra, ornati di serpenti. I greci ne presero esempio, ma al posto dei serpenti posero delle striscioline di cuoio.

Perseo uccise Medusa e Atena si appropriò del talismano.

Un altro mito ci racconta che il gigante Pallade tentò di violentare Atena. La dea invece lo uccise e lo scorticò: il gigante era ricoperto, al posto di pelle umana, di pelle caprina, con la quale Atena si fabbricò l'egida.

Leggende più tarde (così anche Omero nell'Iliade) vogliono che l'egida fosse stato fabbricato da Efesto con la pelle di Amaltea, la capra balia di Zeus. Efesto ne fece uno scudo indistruttibile e resistente perfino alla folgore. Zeus è definito Egioco proprio perché fornito di egida.
Zeus non la usa come scudo da combattimento ma per scatenare tempeste, agitandola.

Molto più tardi Apollodoro racconta che, durante un combattimento fittizio tra Atena e la sua giovane compagna di giochi, la libica Pallade, Zeus tolse magicamente l'egida a Pallade, proprio mentre stava arrivando il fendente di Atena. Pallade morì e il suo scudo venne donato da Zeus ad Atena.

Nell'Iliade, l'arma viene usata a volte anche da Apollo.