Convertiplano

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Il convertiplano V-22 decolla come un elicottero ma vola come un aereo convenzionale

Il convertiplano è un tipo di velivolo dotato normalmente di due motori, anche se vi sono stati modelli sperimentali che ne utilizzavano quattro, basculanti, cioè in grado di ruotare attorno all'asse orizzontale delle ali in modo da generare una spinta verso l'alto per decollare come un elicottero, o in alternativa di funzionare come le eliche traenti di un aereo.

[modifica] Tecnica

I due motori sono tra loro indipendenti, ma collegati tramite un asse di trasmissione che, in caso di cedimento di uno dei due, ripartisce la potenza del motore residuo su entrambe le eliche, fornendo la capacità di atterrare o, peso e condizioni meteo permettendo, di proseguire la rotta. Le ali forniscono una portanza, mancante nell'elicottero, che lascia alle eliche, quando orientate in avanti, soltanto il compito di esercitare la trazione per l'avanzamento del velivolo. Quando i rotori sono orientati verso l'alto, possono comunque basculare entro un arco di una trentina di gradi, che si estende anche all'indietro rispetto alla verticale dell'asse di rotazione. Questo permette al convertiplano il volo all'indietro tipico dell'elicottero, oltre all'avanzamento lento ed al volo a punto fisso, detto hovering.

[modifica] Storia

Fino a pochi anni fa, questo velivolo era ancora allo stadio sperimentale, ma nel 2007 è stato certificato il primo esemplare di convertiplano commerciale, il Bell-Agusta BA609, ed i Marines statunitensi stanno utilizzando una unità sperimentale equipaggiata con il Bell V-22 Osprey, anche se due degli esemplari di valutazione sono andati persi nel 2000 a causa di un incidente con la morte di tutto l'equipaggio e dei passeggeri, ed un prototipo era andato perso nel 1992, anch'esso con la morte dell'equipaggio.