Bivacco

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Nel gergo alpinistico il bivacco è il pernottamento all'aperto, in particolare lungo una parete che richiede più giorni di arrampicata per essere superata. Nelle alpi la parola bivacco o baito si riferisce anche ad una struttura incustodita ad uso degli alpinisti per rifugio e pernottamento.

[modifica] La pratica del bivacco

Il bivacco era una pratica comune nelle fasi iniziali della storia dell'alpinismo in quanto non erano disponibili infrastrutture, mezzi di trasporto e rifugi che agevolassero gli alpinisti nelle ascensioni. Uno o più pernottamenti in parete sono anche frequenti nel corso di prime ascensioni di estrema difficoltà. Per esempio la prima salita della parete nord della cima ovest delle Tre Cime di Lavaredo (Dolomiti), effettuata nel 1936 ha richiesto tre giorni di arrampicata, la prima ascensione invernale del pilastro centrale del Freney (Monte Bianco) sei giorni di permanenza in quota.

In genere il bivacco si svolge in zone pianeggianti della parete (cenge) ove è possibile riposare abbastanza confortevolmente e cucinare qualche alimento caldo se l'ascensione dura molti giorni o si svolge nel periodo invernale. In presenza di pareti estremamente continue e verticali è possibile bivaccare appendendo alla parete delle amache che permettono comunque di recuperare le forze anche se in condizioni di maggiore stress.

[modifica] Il bivacco come struttura

Un altro significato in uso della parola bivacco, almeno nella parte italiana delle Alpi, identifica una struttura in legno, metallo o cemento, di piccole dimensioni (fino ad una decina di posti letto) ed incustodita, posta in luoghi particolarmente isolati per offrire una ricovero di fortuna.

Chiamato anche baito, si differenzia dal rifugio alpino per le dimensioni molto più piccole, perché non offre servizi organizzati (pernottamento, pasto, riscaldamento) e per il fatto di essere sempre aperto e gratuito. Solitamente i bivacchi sono forniti solo di brandine, a volte di stufa e di un tavolo. È buon uso fra gli alpinisti che usufruiscono di questi servizi di fortuna di lasciare legna e generi alimentari di lunga durata per chi ne usufruirà dopo di loro. Per quanto riguarda la Svizzera italiana questo tipo di infrastrutture viene indicato con il nome di rifugio.