APOPO
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La APOPO è una ONG belga, con la sede principale a Morogoro, in Tanzania, che studia le possibilità offerte dall'addestramento specifico di ratti per la ricerca delle mine terrestri e per altre attività umanitarie. Opera in collaborazione con altre organizzazioni internazionali (per esempio Menschen gegen Minen e Geneva International Centre for Humanitarian Demining) e con le forze armate tanzaniane (che hanno supportato l'APOPO nell'allestimento di un campo minato di addestramento). Ratti addestrati dall'APOPO sono stati impiegati sul campo nel Mozambico meridionale, con ottimi risultati.
I ratti utilizzati dall'APOPO sono ratti giganti africani (Cricetomys gambianus). È una specie endemica dell'Africa, imparentata con il ratto norvegese, ma di dimensioni maggiori: gli esemplari possono raggiungere la lunghezza di un procione e pesare fino a 4 kg.
Oltre allo sminamento, l'APOPO sta studiando altri impieghi di ratti addestrati a fini umanitari. Tra l'altro, l'organizzazione ha ottenuto la sponsorizzazione da parte della Banca Mondiale per un progetto di studio dell'uso di ratti nella rilevazione dei batteri della tubercolosi nella saliva umana.
[modifica] Bibliografia
- (EN) APOPO - using rats to respond to the global landmine problem, Universal Giving
- (EN) Bees, Giant African Rats Used to Sniff Landmines, National Geographic 2004
