Alexander von Hammerstein
Da Wikipedia, l'enciclopedia libera.
Alexander von Hammerstein (Hannover, 29 Luglio 1886 - Jassini, Africa Orientale Tedesca, 18 Gennaio 1915) fu un poeta, esploratore, scrittore e capitano tedesco, che nella sua breve vita scrisse oltre 13 libri di:poesia,viaggi,geografia e storia militare. Nacque nel 1886 presso Hannover,figlio del sottotenente di fanteria Hermann von Hammerstein(1843-1933) che, lo indirizzò verso la carriera militare, il giovane mostrò una grande passione per la geografia e per la storia militare.
[modifica] La vita 1886-1914
Terminati gli studi ad Hannover nel 1904 alla Kaiserliches Kriegsbundes Akademie di Hannover,sotto la direzione del generale Albert von Seehracht(1831-1920), passati brillantemente gli esami, egli uscì dall'accademia col grado di caporale della fanteria e si arruolò nell'Esercito imperiale tedesco nel 1905, presso l'ufficio d'arruolamento di Oberstau(presso Hannover) il 29 Ottobre 1904.
Nel 1905 a soli 19 anni,lasciò la Germania per viaggiare,prima in Nuova Guinea(una colonia tedesca)dove soggiornò circa 2 mesi nella stazione tedesca di Neu Bismarck sotto il comando del caporalmaggiore Adolf Schnitzel(1860-1910), da lì proseguì per un mese ancora nell'entroterra della Nuova Guinea Tedesca, da lì si imbarcò presso un porto e, da lì proseguì il suo viaggio negli USA,ove visitò New York, Washington e San Francisco per apprendere i segreto del successo industriale americano, terminato il viaggio si diresse in Germania dove arrivò alla fine del 1905.
Nel 1906-1907 guidò delle esplorazioni in Africa sul fiume Congo,da qui infatti con una spedizione di 45 persone al comando dell'ammiraglio belga Andrèe Depuise(1841-1926), la spedizione s'inoltrò in territori ancora poco esplorati e molto pericolosi, risalito il corso del fiume congo solo parzialmente la spedizione marciò a sud verso il Lago Vittoriache venne circumpassato dalla spedizione ed esplorato e mappato in modo perfetto. Nel 1908 intraprese un viaggio in Ruanda-Urundi(IX dipartimento tedesco dell'Africa Orientale Tedesca)che esplorò in lungo e in largo(qui per poco non venne sbranato da un leone ma venne salvato da un ascaro) inoltre egli mappò in maniera ottimale anche questa zona, nel 1909 conobbe Paul Emil von Lettow-Vorbeck che sarebbe un suo grande amico e comandante. Tra il 1910-1911 tornò in Germania e scrisse tre libri sulle sue esperienze in Africa e anche una raccolta di poesie africane libri che,riscossero molto successo soprattutto in Germania. Nel 1912 prestò servizio in Austria come inviato militare e militò nel 216. Infanterie-Regiment.Nel 1913 venne inviato in Africa Orientale Tedesca dal colonnello Paul Emil von Lettow-Vorbeck e qui collaborò a mappare in maniera dettagliata la colonia, fu un promotore della costruzione della ferrovia Dar es Salaam-Nairobi che non venne mai realizzata.
[modifica] La guerra 1914-1915
Allo scoppio della guerra rimase in Africa Orientale Tedesca per collaborare all'organizzazione delle difese, in vista di una probabile invasione inglese, immediatamente ottenne il permesso di arruolarsi nella compagnia di fanteria del colonnello Paul Emil von Lettow-Vorbeck che stimava molto e considerava,non a torto,un grande genio militare.
- Il 12 Agosto ebbe il suo battesimo del fuoco presso Mahiwa dove respinse alcune pattuglie inglesi e,sempre in tal zona partecipò alla Battaglia di Mahiwa(1914) dove si guadagnò un complimento dal Kaiser in persona per il coraggio dimostrato.
- Il 19 Agosto si scontrò con la sua compagnia(23. Feldwebel Kompanie),che gli era stata data in comando dopo la Battaglia di Mahiwa, con alcune truppe inglesi e le sconfissepresso Lindi U-Tauarataa.
- Il 21 Settembre combatté contro truppe portoghesi in uno scontro, non ufficiale, presso Fort Hansen e batté un intera divisione lusitana,da notare che,seppur in rapporti tutt'altro che rosei Germania e Portogallo non erano in guerra,il fatto di Fort Hansen,fu un invasione autorizzta dallo stesso comandante della divisione per aiutare le forze inglesi, un errore molto grave se si calcola che le sue truppe erano male armate ed equipaggiate con pochi fucili Mauser-Carçeira a colpo singolo,calibro 6.76mm contro gli efficientissimi Kar 98 colpo signolo con caricatore multicolpo da 5 colpi e calibro 7.55mm.
- Il 17 Dicembre vinse in Burundi contro una forza d'invasione anglo-belga che avventurosamente s'inoltrò in un territorio le cui mappe erano solo in mano tedesca, cosa che fu determinante e che sottolinea il fatto che con quale leggerezza gli inglesi preparassero attacchi ontro truppe che consideravano deboli e inferiori in numeor e capacità.La grande vittoria (inflisse 8.000 morti e 13.000 feriti e catturò oltre 4.000 prigionieri) ciò gli valse la Croce di Ferro di Terza Classe.
- Il 18 Gennaio 1915 con l'attacco inglese presso Jassini(la Battaglia di Jassini) venne inviato per respingere gli inglesi,che stavano ormai per vincere e,così facendo ottenere i primi successi in quella parte di mondo, lo fece ma a costo della vita perché venne colpito alla gola da una fucilata inglese verso le ore 13.35 del 18 Gennaio 1915, mentre guidava il contrattacco all'arma bianca.
Venne decorato con la Croce di Ferro di Prima Classe e venne sepolto con grandi onori militari in Tanzania, alla fine della guerra,il suo corpo verrà trasportato e sepolto con grandi funerali a spese dello satto ad hannover,dove ancora risiede,dopo una vita avventurosa e spericolata e finita tragicamente e,cosa più importante dopo averla vissuta per soli 29 anni. La sua morte fu accolta con grande tristezza in Germania anche se, non era molto conosciuto egli fu,indubbiamente uno dei migliori esploratori tedewchi di sempre,i suoi libri riscossero grande apprezzamento nei circoli scientifici tedeschi e,con la sua opera egli,seppur in maniera assai minore di altre persone contribuì a far conoscere l'Africa non in termini economici ,cioè come solo allora veniva conosciuta l'Africa dagli imperialisti europei, ma anch egli narrò nelle sue Memorie pubblicate postume dalla moglie nel 1924,egli voleva valorizzare l'Africa perché fu uno dei pochi europei che credettero che l'Africa era un tesoro non solo in termini economici ma anche culturali e antropologici.
Alexander von Hammerstein fu un giovane viaggaitore che,con le sue opere scritte da un poco più che bambino, impressionarono molto la Germania,il suo libro "Viaggi al'orizzonte della Nuova Guinea conosciuta" riscossero gran successo(vi furno 7 ristampe in pochi mesi), ma, a parte il suo straordinario carisma e voglia di imparare egli dimostrò un carattere ed una determinazione che,in un ragazzo di quell'età ben raramente si vedono anche al girono d'oggi. Con la sua opera Alexander von Hammerstein collaborò ad ampliare le conoscenze scientifiche sul continente africano, egli che , ironia della sorte,amava la vita militare,dopo aver visto il vero orrore della guerra ne mostrò un profondo disgusto, egli stesso disse:
"La guerra,cos'è? soltanto l'unica attività nella quale uomini di tutte le razze e religioni si trovino sul d'accordo sul fatto che sia giusto farla"
E ciò può solo far capire che Alexander von Hammerstein non fu un solo un valoroso soldato,un grande esploratore e un famoso,in patria,scrittore ma anche un grande intellettuale che dimotrò grande coraggio e determinazione nell affrontare tutti i pericoli della vita,superò leoni,tigri,climi tropicali,rischi e pericoli connessi alla sua attività di esploratore e li superò tutti am non riuscì a superare prorpio la prova che era l'ultima prima di una lunga licenza di 1 anno già programmata per lui dal suo comandante e che ,per motivi che andarono contro ogni possibile sfortuna gli impedirono di vivere appieno la sua giovane vita,egli non fu uno dei tanti, poveri soldati caduti in nella spaventosa Prima Guerra Mondiale e,rimasti per sempre senza ricordo e senza memoria, ma è proprio questo che dobbiamo guardare e capire basandoci sull'esempio di Alexander von Hammerstein vedendo come anche una giovane vita può essere spezzata dall'nifamia di quella orribile cosa chiamata guerra.
