Albumina
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L'albumina è una proteina del plasma sanguigno prodotta dal fegato con peso molecolare di 69000 daltons. È contenuta anche nel latte e nell'albume dell'uovo, da cui il nome.
Il normale intervallo di valori della concentrazione di albumina nel corpo umano va da 3.5 a 5.0 g/dL, e costituisce circa il 60% di tutte le proteine del plasma; l'insieme di tutte le altre proteine plasmatiche può essere chiamato nel suo complesso globuline.
L'albumina è essenziale per la regolazione ed il mantenimento della pressione oncotica, ovvero la pressione osmotica necessaria per la corretta distribuzione dei liquidi corporei nei compartimenti intervascolari e nei tessuti.
La molecola dell'albumina è carica negativamente, come la membrana glomerulare dei reni, la repulsione elettrostatica impedisce quindi il passaggio dell'albumina nell'urina.
Nelle sindromi nefritiche questa proprietà viene persa e quindi si nota la comparsa di albumina nelle urine del malato. L'albumina per questo è considerata un importante marcatore di disfunzioni renali che compaiono anche a distanza di anni. Esiste un dibattito fra nefrologi e dietologi su quale marcatore sia più importante: la glicemia nel sangue oppure l'albumina nelle urine.
Dato che i piccoli animali hanno una pressione sanguigna inferiore, hanno bisogno una minore pressione oncotica per bilanciarla e quindi richiedono meno albumina dei grandi animali per mantenere una corretta distribuzione dei fluidi.
Tra le funzioni dell'albumina rientrano:
- mantenere la pressione oncotica
- trasportare gli ormoni della tiroide
- trasportare gli altri ormoni, in particolare quelli solubili nei grassi (liposolubili)
- trasportare gli acidi grassi liberi
- trasportare la bilirubina non coniugata
- trasportare molti farmaci
- legarsi competitivamente agli ioni calcio (Ca2+)
- tamponare il pH
Cause delle carenze di albumina:
- cirrosi del fegato (è la causa più comune)
- diminuita produzione (come nel caso della denutrizione)
- eccesso di secrezione dei reni (come nelle nefriti)
- eccesso di secrezione nell'intestino (enteropatia)
[modifica] Collegamenti esterni
- La struttura dell'albumina umana nella Protein data bank
