שנה טרופית

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

שנה טרופית (מיוונית: τρόπος - סיבוב, מחזור) היא פרק הזמן שעובר משעה שהשמש נצפית בנקודה מסוימת על פני מסלולה האופקי בשמי כדור הארץ, ועד שהיא נצפית שוב באותה נקודה בדיוק. פרק הזמן הזה מקביל פחות-או-יותר לחילופי ארבע עונות השנה (באזורים הממוזגים של כדור הארץ), ולשנה אחת בלוחות השנה המבוססים על השמש. משכה המדויק של שנה טרופית כיום עומד על 365.242189 ימים [1], (כלומר- 365 ימים, 5 שעות, 49 דקות ו-3 שניות) אך בנתון זה חלים שינויים קלים מדי כמה שנים. השינויים נובעים מהשתנות מהירות הסיבוב של כדור הארץ, השתנות שנובעת מהשפעות הכבידה של גרמי שמים הסמוכים לכדור הארץ.

התנועה כביכול של השמש על פני מסלול אופקי בשמיים נובעת למעשה משתי תכונות של כדור הארץ:

1. ציר הסיבוב של כדור הארץ סביב עצמו נוטה בזווית של 23.4 מעלות יחסית למישור סיבוב כדור הארץ סביב השמש, מישור המילקה.
2. כדור הארץ נע בתנועה המחזורית סביב השמש.

תוצאת שתי התכונות האלה, היא שלמתבונן מכדור הארץ, נראה כי השמש נמצאת בכל יום בגובה שונה בשמיים. טווח השינוי הוא 23.4 כפול 2, כלומר 46.8 מעלות.

באזור קו המשווה השמש נעה מטה-מעלה בשמיים ועוברת פעמיים בשנה בזנית.