פיטונס

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

_{קואורדינטות: 13°49′30″N 61°03′45″W}

אזור פיטונס
אתר מורשת עולמית
גרו פיטו (מימין) ופטי פיטו
מדינה	סנט לוסיה
הוכרז על ידי ארגון אונסק"ו כאתר מורשת עולמית טבעי בשנת 2004, לפי קריטריונים 7, 8

הפיטונס הם שני הרים געשיים תלולים לחופי מפרץ סופרייר (Soufrière Bay) בדרום-מערב סנט לוסיה באיים הקריביים, הכוללים את הפיטון הגדול (Gros Piton) שגובהו 770 מטר ואת הפיטון הקטן (Petit Piton) מדרום לו, הנישא לגובה של 743 מטר. בין שני ההרים מחבר רכס פיטון מיטאן (Piton Mitan), ובשנת 2004 הם הוכללו ברשימת אתרי המורשת העולמית של אונסק"ו.

קוטר בסיסו של הפיטון הגדול הוא 3 ק"מ ושל הקטן הוא קילומטר בודד, והם שרידיהם של כיפות עשויות לבה שנוצרו בשוליו של הר געש אנדסיטי (אחד או יותר) שהתמוטט לפני כ-300,000 שנים, ועברו תהליכי בליה. האזור הוא דוגמה לאופי ולהיסטוריה של של פעילות געשית אנדסיטית לאורך קו המפגש בין לוחות טקטוניים. שני ההרים דומים זה לזה בגודלם, מידותיהם ובאופן היווצרותם, תופעה שאין לה אח ורע בשום מקום בעולם.

שני ההרים נמצאים במרכזו של אזור שימור (Pitons Management Area, PMA) בשטח של 29 קמ"ר שכולל אזור גאותרמי ובו מעיינות חמים, שרידים של זרמי לבה פירוקלסטיים, מכתשים ופתחים מהם מבעבעת גופרית. כמו כן כולל האזור שטח של 8.75 קמ"ר ברוחב של קילומטר אחד במימי הים הקריבי הסמוכים, על שוניות האלמוגים שמכסות כ-60% ממנו, ואשר הוכרז כשמורת טבע ימית ב-1986.

בתחומי אזור השימור מתגוררים כ-1,500 תושבים שעיסוקם המסורתי בחקלאות נמצא בנסיגה. תחת זאת מתפתח במקום ענף של תיירות אקולוגית ומבקרים בו כ-200,000 איש מידי שנה.