עידן הקרח
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
 |
ערך זה זקוק לעריכה, על מנת שיתאים לסגנון המקובל בוויקיפדיה. לצורך זה ייתכנו סיבות אחדות: פגמים טכניים כגון מיעוט קישורים פנימיים, סגנון הטעון שיפור או צורך בהגהה. אם אתם סבורים כי אין בדף בעיה, ניתן לציין זאת בדף השיחה שלו. |
- ערך זה עוסק בעידן הקרח בכדור הארץ. אם התכוונתם לסרט אנימציה, ראו עידן הקרח (סרט).
עידן הקרח, או יותר נכון עידני הקרח, הם תקופות בהיסטוריית כדור הארץ שבהן האטמוספירה התקררה באופן משמעותי ואזורים נרחבים מפני כדור הארץ התכסו בים קפוא או בקרחוני ענק.
כדור הארץ קיים בערך 4.5 מיליארד שנים. במהלך תקופה זו, הכדור חווה מספר עידני קרח, כל אחד מהם ארך עשרות או מאות מיליוני שנים. סך כל השנים מסתכמות בכ-15 עד 20 אחוזים מהיסטוריית הכדור. השכבה הקרחית כיסתה ככל הנראה כ-10 עד 30 אחוזים מכלל פני כדור הארץ.
לעתים מכוון המונח עידן הקרח לעידן-הקרח האחרון, שהסתיים לפי ההערכה לפני כ-10,000 שנה.
[עריכה] גורמים לתקופות הקרח (תופעות גלובליות)
ישנם מספר גורמים אפשריים היכולים ליצור ירידת טמפרטורה, אשר תוביל לתקופת קרח.
- שינוי במסלול כדור הארץ סביב השמש - המסלול של כדור הארץ סביב השמש הוא אליפטי אך לא קבוע. ישנה מחזוריות של התרחקות המסלול מן השמש שקורה כל בערך 100,000 שנים. התרחקות מהשמש משמעותה שעוצמת הקרינה והחום של השמש נחלשים, והטמפ, בכדור הארץ יורדות.
- שינוי בכיוון ציר כדור הארץ - צירו של כדור הארץ הינו נטוי. נטייתו היא ביחס למישור תנועת הכדור סביב השמש, מישור זה נקרא מישור המלקה. לציר, זווית נטייה קבועה, זווית פגיעת קרני השמש בקווי רוחב שונים בכדור הארץ מושפעת מן זווית הציר. כאשר זווית הציר משתנה גם עוצמת קרני השמש, שינוי זה יכול לגרום להתקררות הכדור. זווית הציר הנוכחית היא בערך 23.4, ככל שזווית הנטייה קרובה יות למאונכת למישור המלקה פחות קרני שמש פוגעות בקוי הגובה הגבוהים. ככל הנראה שינוי זה עשוי לגרום להיווצרות תקופת קרח.
- זרם הגולף - זרם הגולף מביא עמו זרמי מים חמים המשפיעים על האקלים בחופי נורבגיה. בתקופות מסוימות התקרר הזרם ולכן לא היה גורם משמעותי שחימם את הטמפרטורות באזור. בנוסף בתקופות הקרח עצמן האוקינס בו עובר הזרם היה קפוא ומנע מן הזרם להגיע לאזור החופים.
- כתמים בשמש - ישנן עדויות שבתקופות מסוימות היו כתמים על השמש. כתמים אלו גרמו לעוצמת הקרינה לרדת ובכך לקרר את האקלים בכדור הארץ.
- האפקט ההפוך - בתקופות הבין–קרחוניות האקלים היה חם יחסית וקרחונים החלו למוס. המסת הקרחונים משמעותה שהמים שהיו בעבר קפואים נשפכים אל תוך האוקיינוסים בכמויות גדולות, מים אלה הינם קרים מאוד ומתוקים בניגוד למי האוקיינוס. תופעה זו גורמת לאפקט הפוך, המים הקרים משפיעים על טמפ' האוקיינוס ויכולים להורידה בכמה מעלות. השינוי הדרמטי בטמפ' האוקיינוסים משפיע על האקלים בכדור הארץ כולו ויכול לגרום לעליה גדולה בשיעור הסערות, בהן יורדים משקעים רבים וכך גדלים הקרחונים. אפקט הפוך נוסף אשר נגרם מההתחממות המהירה הוא עליה בכמות האדים באטמוספירה. ההתחממות גורמת לאידוי יתר היוצר מסך של עננים באטמוספירה החוסם את קרינת השמש וגורם להתקררות האקלים.
- שינוי ברצועות האקלים - בכדור הארץ מספר רצועות אקלים, רצועות אלה מוכתבות על ידי עליות וירידות של לחצים ברומטרים. באזור קו המשווה הלחצים הברומטרים עולים ולכן רצועת אקלים זו היא לחה ומרובת משקעים. באזור קו הרוחב 30 לחצים אלה יורדים, ורצועה זו נותרת צחיחה ומדברית (זה הוא האזור של מדבר סהרה) באזור קו הרוחב 60 ישנה רצועה נוספת בה עולים הלחצים ואף היא רצועה לחה ומרובת משקעים. בתקופה הנוכחית, שהיא תקופה חמה, רצועת האקלים של צפון אירופה (במיוחד נורבגיה) נהפכת ללחה יותר ולכן יורדים בה משקעים רבים יותר. הדבר מוביל לכך שחלק מן הקרחונים גדלים.
- פעילות אנושית - בעקבות פעילות אנושית הכוללת זיהום תעשייתי ופלטית גזים ועשן ממכונות חלה התחממות בכדור הארץ. התחממות זו מתבטאת בפגיעה באטמוספירה וחדירה מסוכנת של קרני שמש בעלות קרינה חזקה מידיי. אולם יש חוקרים ( כמו Andersen, 2000) הטוענים כי התחממות האטמוספירה בשנים האחרונות הינה טבעית (שינוי בגזים באטמוספירה וכדומה).
