חומצת טראנס

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

חומצות שומן טראנס הם סוג של שומן בלתי רווי. חומצות הטראנס יכולות להיות חד בלתי רוויות או רב בלתי רוויות.

שומן טראנס מופיע באופן טבעי בכמויות זעירות בבשר ובמוצרי חלב של מעלי גרה. רוב שומן הטראנס הנצרך היום נוצר באופן תעשייתי כתוצאת לוואי של הידרוגנציה חלקית של שמן צמחי, במוצרים כגון מרגרינה.

הידרוגנציה חלקית משנה את המבנה המולקולרי של השומן (מעלה את נקודת ההתכה ומפחיתה ריקבון) אבל התהליך מביא לכך שחלק מהשומן ששונה הופך לשומן טראנס.

בשונה משומנים אחרים, שומני טראנס אינם חיוניים לבריאות האדם. אכילת שומני טראנס מגבירה את הסיכוי למחלת לב כלילית. מסיבות אלו ממליצים ארגוני בריאות ברחבי העולם שצריכתם של שומני טראנס תופחת לכמויות קטנות מאוד. שומני טראנס שנוצרים מהידרוגנציה חלקית של שמנים בדרך כלל מסוכנים יותר לבריאות מאלה שבטבע.

כיום שומני טראנס נקשרים באופן גובר והולך למצבי חולי כרוניים. במספר מדינות מתקיים פיקוח מוקפד לגבי נוכחותם במזון ונדרש לציין את קיומם וכמותם על מוצרים. הם מהווים נושא מרכזי במספר תביעות משפטיות (בפרט כנגד רשתות מזון מהיר). חברות רבות מסלקות שומני טראנס ממוצריהם או מקימות פסי ייצור נקיים משומני טראנס.

מבחינה כימית, שומני טראנס עשויים מאותן אבני יסוד כמו שומנים אחרים, אבל יש להם צורה שונה. במולקולות שומני טראנס, הקשר הכפול בין אטומי הפחמן (תכונה של כל השומנים הבלתי רווים) הוא בתצורת הטראנס (מלטינית-בצד השני) ולא באותו הצד (ציס) כמו שומנים בלתי רוויים אחרים. הדבר גורם לצורה ישרה יותר, במקום עקומה. בשל כך שומני טראנס צמיגיים יותר בדרך כלל, יציבים ונקודת התכה שלהם גבוהה יותר.