הסתערות הבריגדה הקלה
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
הסתערות הבריגדה הקלה הייתה מתקפה שהונהגה באופן כושל במהלך מלחמת קרים.
ההסתערות הייתה במסגרת קרב בלקלווה ב־25 באוקטובר 1854. בקרב זה יצאו להסתערות על הצבא הרוסי פרשי החטיבה הרכובה הקלה הבריטית בפיקודו של הלורד קרדיגן, ומבין כ-673 הפרשים, רק כ־195 נשארו עם סוסים. בסיום ההסתערות, שנמשכה עשרים דקות, נספרו 247 הרוגים ו-127 פצועים.
הסתערות זו ככל הנראה לא הייתה הכושלת או האווילית ביותר בהיסטוריה הצבאית. ככל הנראה דווקא הסתערות זו הפכה לשם דבר בשל אופן סיקור המלחמה. במלחמת קרים השתמשו לראשונה בטלגרף, ובה לראשונה לתקשורת הייתה חשיבות רבה. כתב ה"טיימס" הלונדוני, הביא את סיפור המלחמה מן השטח לאנגליה.
תוכן עניינים |
[עריכה] רקע
מלחמת קרים (1854-1856) נקראה כך משום שרובה התנהלה בחצי-האי קרים (בחוף הצפוני של הים השחור, בדרומה של אוקראינה), בין רוסיה מצד אחד ובין האימפריה העות'מאנית, בריטניה, צרפת וסרדיניה מצד שני. במלחמה זו עמדו מגיניה הרוסיים של סבסטופול (עיר נמל מבוצרת ובסיס צבאי-ימי הנמצאת בקצה הדרומי-מערבי) במשך 11 חודשיים במצור, שהטילו עליה הצבאות היריבים, עד שנכבשה. ההסתערות הרת האסון בוצעה במלחמה אותה תיאר פילדמרשל ברנרד לו מונטגומרי מנקודת מבט היסטורית כ"דוגמה למלחמה מיותרת אשר נוהלה בחוסר כישרון מרבי".
ההסתערות בוצעה במהלך קרב בלקלווה, כפר הסמוך לסבסטופול. בקרב תקפו כוחות רוסיים בניסיון להסיר את המצור על העיר.
בריגדה היא יחידה צבאית המקבילה בגודלה לחטיבה בצה"ל. ההבדל בין בריגדה קלה לכבדה הוא בסוג החימוש והסוסים - לכבדה יש חרבות כבדות יותר וסוסים גדולים יותר. בשל כך, החיילים בכבדה הם חזקים יותר.
[עריכה] ההסתערות
הסתערות הבריגדה הקלה הייתה הסתערות של פרשים בריטים. הכוח הורכב מיחידות הדראגונים הקלים הרביעית והשלוש עשרה ויחידות ההוסארים השמינית והאחת עשר, בפיקודו של מיג'ור גנרל הארל של קרדיגן. יחד עם הבריגדה הכבדה (משמר הדראגונים המלכותי והסקוט גרי) הם היוו את עיקר כוח הפרשים בקרב. כל הפרשים היו תחת פיקודו של הארל של לוקן.
לוקן העביר את פקודתו של מפקד הצבא, הלורד רגלן, האומרת כי "הלורד רלגן רוצה שהפרשים יתקדמו במהרה לפנים וימנעו מהאויב להעביר את התותחים. הארטילריה הרכובה יכולה להתלוות לפרשים. הפרשים הצרפתים לשמאלכם. מיידי". ההודעה נוסחה על ידי בריגדר איירי והועברה על ידי קפטן לואיס אדוארד נולן, שייתכן ומסר הוראות נוספות בעל פה. נולן נהרג בהסתערות כך שלא ניתן לדעת האם ניתנו פקודות נוספות.
בעקבות הפקודה קרדיגן הוביל 673 פרשים אל עמק בין רמות פודקין (Fediukhine) ורמות קזווי (Causeway). הכוחות הרוסים, בפיקודו של פוול ליפרנדי, התמקמו על שתי הרמות ובקצה העמק ומנו יותר מ-50 תותחים ו-20 גדודי חיל רגלים. נראה כי פקודתו של רגלן פורשה כמכוונת לריכוז הכוחות בקצה העמק, במרחק כמייל מהפרשים, בעוד שרגלן התכוון לכוח על הרמה שלשמאלם של הפרשים. בעוד שרגלן ראה היטב את הכוחות הרוסיים על הרמה, הם היו מוסתרים מהבריגדה שנמצאה בעמק.
הבריגדה הגיעה לקצה העמק ומנעה מהכוחות הרוסיים מלסגת אולם ספגה אבדות כבדות ונאלצה לסגת בעצמה. לוקן לא סיפק כל עזרה לגיסו - קרדיגן, ייתכן בשל טינה אישית. פרשי הבריגדה הכבדה נכנסו לעמק אך לא התקדמו. הפרשים הצרפתיים, Chasseurs d'Afrique, היו יותר מועילים. הם שברו את קו ההגנה הרוסי ברמות פודקין וחיפו על שיירי הבריגדה הקלה בנסיגתם.
ההסתערות נמשכה עשרים דקות. לאחר ההסתערות רק 195 מפרשי הבריגדה נותרו על סוסיהם. לבריגדה היו 247 הרוגים, 127 פצועים ו 362 סוסים הרוגים. הטפשות שבהסתערות והאומץ שבה הביאו את המרשל פייר בוקוסט לציין "C'est magnifique, mais ce n'est pas la guerre." - "זה מופלא אך זו לא מלחמה". המפקדים הרוסים היו סבורים בתחילה כי הפרשים המסתערים למולם הם שיכורים. צחוק הגורל, ההסתערות תרמה למוניטין של הפרשים הבריטים עד לסוף המלחמה.
רגלן האשים את לוקן בתבוסה ובאחריות לאבדות. לוקן נקרא חזרה לאנגליה במרץ 1855. דרישתו של לוקן למשפט צבאי נדחתה והוא הגן על עצמו בנאום בבית הלורדים ב19 במרץ. הוא האשים את רגלן ואת קצין המטה המנוח נולן. האשמה לא דבקה בלוקן - הוא קיבל תואר אבירות ביולי של אותה השנה. למרות שלא פיקד יותר הוא התקדם בשירות הצבאי והגיע לדרגת גנרל ב 1865 ומונה לפילדמרשל.
ספרים שניתחו את ההסתערות מציעים אבחנות לגבי ההיסטוריה הצבאית הבריטית ועל ההשלכות האפשריות של אומץ המלווה בחוסר אבחנה.
[עריכה] שירו של טניסון
ההסתערות הייתה נושא שירו של לורד אלפרד טניסון שסייע להפכה למטבע לשון המתאר אווילות צבאית.
להלן השיר (בתרגום חופשי):
- חצי ליגה, חצי ליגה,
- חצי ליגה לפנים.
- בגיא צלמוות
- השש מאות רכבו.
- 'קדימה הבריגדה הקלה,
- הסתערי על התותחים' קרא.
- בגיא צלמוות
- השש מאות רכבו.
- "קדימה, הבריגדה הקלה!"
- היש מי יסרב?
- כל חייל ידע
- את שאחד מילמל:
- "לא להם לתת תשובה,
- לא להם לחשוב למה,
- להם רק לבצע ולמות"
- בגיא צלמוות,
- השש מאות רכבו.
- תותח מימינם,
- תותח משמאלם,
- תותח למולם.
- מעוף ורעם,
- סערה של זעקה ואש.
- באומץ הם רכבו, היטב,
- אל מלתעות המוות.
- אל לוע הגיהנום,
- השש מאות רכבו.
- בלהבה להבם נשבר,
- בלהבה נזרקו באוויר,
- בלהבה הסתערו,
- בעוד העולם תמה.
- אל מול עשן הסוללה
- אל השורה התנפצו.
- קוזקים ורוסים
- היכו בחרב
- והוכו עד שבר.
- ואז לאחור רכבו
- לא עוד שישה מאות.
- תותח מימינם,
- תותח משמאלם,
- תותח מאחור.
- מעוף ורעם,
- סערה של זעקה ואש.
- סוס ורוכבו נפלו
- עת נלחמו היטב.
- יצאו ממלתעות המוות,
- חזרו מלוע הגיהנום,
- כל מי אשר נשאר מהם
- מששת המאות.
- מתי תדהה תהילתם,
- מה פראית הייתה הסתערותם,
- עולם כולו נדהם.
- כבדו את הסתערותם,
- כבדו הבריגדה הקלה,
- שש מאות בני אצולה.
[עריכה] אזכורים נוספים
ב-1881, 27 שנים לאחר הקרב, כתב רודיארד קיפלינג את השיר "אחרוני הבריגדה הקלה". השיר ביקר את יחסה של החברה הבריטית לשורדים.
נעשו שני סרטים על ההסתערות, הראשון ב-1936 והשני ב-1968.
בשנת 1983 פרסמה להקת הרוק הכבד האנגלית איירון מיידן את שירה המפורסם "The Trooper" על ההסתערות.
