בית המסתורין של וינצ'סטר

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

צילום אווירי של שטח אחוזת וינצ'סטר

מדרגות באחוזה שמובילות לתקרה

בית וינצ'סטר הוא אחוזה בסן חוזה שבקליפורניה, הידועה בתכנון ארכיטקטוני לקוי ובגודלה הרב. האחוזה הייתה בבעלות שרה וינצ'סטר, אשתו של ויליאם וירט וינצ'סטר, שפיתח את רובה הצלפים וינצ'סטר שזכה להצלחה מסחרית רבה.

לאחר מותם של בעלה ובנה, שקעה שרה וינצ'סטר בדיכאון ודכדוך. היא פנתה למדיום שקבעה כי קללה רובצת על משפחת וינצ'סטר בגלל הרובים שפיתח אבי המשפחה. המדיום טענה כי הרובים גרמו למותם של אנשים רבים, שנשמותיהם אינן מוצאות מנוח ומחפשות נקמה. המדיום יעצה לשרה לעקור מביתה, לעבור מערבה ולבנות בית חדש לה ולרוחות ההרוגים. המדיום הזהירה כי הפסקת בניית הבית תביא למותה של וינצ'סטר.

ההסבר התקבל על דעתה של שרה וינצ'סטר. היא עברה מערבה, למחוז סנטה קלרה בקליפורניה. בניית אחוזתה בסן חוזה החלה בשנת 1884. מאחר שווינצ'סטר האמינה כי רוחות רפאים רודפות את ביתה ואינן נותנות לה מנוח, וכי שיפוץ האחוזה ירחיק את הרוחות, לא פסקו הבנייה והשיפוצים באחוזה במשך 38 שנים, עד מותה של וינצ'סטר, ב-5 בספטמבר 1922. ההערכה היא כי הבנייה המתמדת עלתה חמישה מיליון דולר.

עם השנים התפתחה האחוזה ליצירת מופת מבחינה ויזואלית, אך לכישלון מבחינת תכנון ארכיטקטוני. האחוזה מטופחת ומסודרת מבחוץ, אך בפנים אין בה סדר הגיוני. ככל הנראה, שרה רצתה לבלבל את הרוחות, לכן הורתה לבנאים לבנות ללא כל תכלית ותכנון. לדוגמה, ישנן בבית מדרגות המובילות לתקרה ללא פתח, ישנה דלת שמאחוריה יש קיר אטום, חלונות ברצפה וכדומה.

באחוזה 160 חדרים, 40 חדרי שינה, ושני אולמות נשפים. כמו כן מכיל הבית 47 קמינים, 17 ארובות ושני מרתפים. בזכות עושרה הרב של וינצ'סטר צויד הבית במרכיבים חדישים לזמנו: הוא הכיל חומרי בניין וצנרת חדישים. היו בו שירותים מודרניים, מנורות גז (בניגוד לנרות שבהם השתמשו אז), מים חמים מצנרת פנימית ושלוש מעליות, שלאחת מהן היה כוח הידראולי אופקי - היא הייתה היחידה מסוגה בארצות הברית. וינצ'סטר נעזרה מאוד במעליות, מאחר שסבלה מדלקת פרקים קשה. בשלבים מאוחרים של המחלה התקשתה וינצ'סטר לעלות במדרגות, והבנאים התקינו אז בבית מדרגות מיוחדות, שגובה כל אחת מהן היה סנטימטרים ספורים, כדי לאפשר לווינצ'סטר לעלות בהן.

הבית עוצב לפי אמונותיה של שרה וינצ'סטר. המוטיבים האהובים על וינצ'סטר היו המספר 13 ורשת עכביש, והם מופיעים במקומות רבים בבית. נברשת יקרה שעוצבה להכיל 12 נרות, שונתה לפי בקשתה של שרה שתכיל 13 נרות, וויטראז' דקורטיבי לחלון של טיפני עוצב במיוחד כך שיכלול 13 אבנים צבעוניות. בגלל הבנייה המתמשכת, יצירת אמנות זו אינה זוכה עוד לאור שמש ישיר, שכן הבית המשיך לגדול סביבה. גנני האחוזה גזמו בחצר שיחים בצורת הספרה 13, כמחווה לווינצ'סטר.

הבית אינו משמש עוד למגורים, וכיום נערכים בו סיורים שונים.