Tommie Smith

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Tommie Smith

Fiche d'identité

Discipline

200m, 400m

Période d'activité

Années 1960

Nationalité

États-Unis

Naissance

5 juin 1944 à Clarksville

Records

RM du 200m et du 400m

Palmarès

Jeux Olympiques

mettre à jour

aide

Tommie Smith, né le 5 juin 1944 à Clarksville, au Texas, est un athlète américain. Il est resté célèbre pour avoir protesté avec son compatriote John Carlos et l'australien Peter Norman contre les discriminations dont étaient victimes les Noirs aux États-Unis d'Amérique sur le podium du 200 m des Jeux Olympiques d'été de 1968 à Mexico.

Sommaire

1 Biographie
2 Palmarès
- 2.1 Médailles Olympiques
- 2.2 Records du monde
3 Notes et références

[modifier] Biographie

[modifier] Formation

Il étudie la sociologie à l'université de San José où il s'entraîne sous la direction de Bud Winter en compagnie de Lee Evans et John Carlos. Il survole les disciplines des 200 et 400 mètres entre 1965 et 1968 grâce à son accélération de fin de course. On mesura sa vitesse à 37 km/h 139 lors d'un 200 mètres en ligne droite ! Et certains témoins l'ont chronométré dans des temps incroyables en relais 4 X 400 mètres. Mais le tour de piste l'ennuyait et il se concentra sur le 200 mètres.

[modifier] Les Jeux Olympiques de 1968

Statue commémorant le geste de Tommie Smith et de John Carlos lors des Jeux Olympiques d'été de 1968 (Université d'état de San Jose). A la place du numéro 2, celle où se tenait l'Australien Peter Norman, on peut voir une plaque qui rend hommage au support de Peter Norman pour ses collègues athlètes, et qui invite le passant à prendre parti en prenant la place et en devenant un acteur de la statue

Lors des Jeux Olympiques à Mexico, le programme ne lui permet pas de s'aligner sur le 400 mètres. Mais le 16 octobre 1968 Tommie Smith est le vainqueur du 200 m malgré une légère blessure aux adducteurs contractée lors des demi-finales. Avec un chrono de 19"83 il bat le record du monde du 200 mètres grâce à une dernière ligne droite éblouissante. De plus, il se relâcha ostensiblement durant les derniers mètres de la course, levant les bras au ciel en signe de victoire, et gaspillant par là même quelques dixièmes de seconde^[1].

Lors de la montée sur le podium, avec John Carlos (le troisième de la course), il est en chaussettes noires montantes et lève un poing ganté de noir, tête baissée pendant l'hymne américain. Ce geste est souvent associé aux Black Panthers, bien que Tommie Smith n'en ait jamais fait partie. Il est menacé de mort par des spectateurs et exclu à vie des Jeux Olympiques. Il est alors âgé de 24 ans.

[modifier] Après 1968

Après avoir passé sa maîtrise de sociologie, Tommie Smith joue pendant trois ans pour l'équipe de football américain, les Bengals de Cincinnati. Il sera par la suite entraîneur des équipes de sprint du collège d'Oberlin dans l'Ohio puis de l'université de Santa Monica en Californie.

Il faut attendre 2004 pour qu'un équipement sportif porte son nom, à Saint-Ouen France, inauguré en sa présence. Pour l'occasion, il a aussi donné une conférence au lycée de la ville, le lycée Auguste Blanqui.

Le 17 mars 2007, La Courneuve donne son nom à la Maison des Sports inaugurée aussi en sa présence.^[2]