Proton (automobile)

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Logo de la marque

Proton est le constructeur automobile numéro un du marché malais. Cette société a été créée en 1985 et appartient au groupe Proton Edar qui est aussi propriétaire de la marque de sport britannique Lotus à 80 % depuis 1998. Proton est présent sur de nombreux marché dans le monde. En Europe, elle est présente en Grande-Bretagne, en Turquie et à Chypre.

La société implante une unité de production en Syrie.

[modifier] Histoire

Proton est née de la volonté politique du Premier Ministre Mahathir bin Mohamad de doter la Malaisie d'un constructeur automobile national et de verrouiller le marché automobile national. Le nationalisme du Premier Ministre se retrouvait également dans le logo de la marque, qui reproduisait le drapeau malaisien (depuis, le logo est plus "commercial").

Elle a été lancée grâce à l'appui de constructeurs étrangers, au premier rang desquels Mitsubishi Motors. Le constructeur japonais, outre une participation capitalistique de 16 %, fournissait le procédé de fabrication, les modèles (identiques aux siens), ainsi que les moteurs. Dans les années 1990, Proton a produit la Citroën AX sous sa propre effigie.

Ce contrôle politique est toujours présent dans la répartition du capital. Outre Khazanah Nasional Berhad, le holding financier et industriel public (équivalent de la Caisse des dépôts et consignations en France), qui en détient 31,63 %, on compte plusieurs entreprises malaisiennes, elles-mêmes sociétés publiques ou semi-publiques, à l'instar du pétrolier Petronas qui en possède 6,50 %.

Aujourd'hui mal en point financièrement et commercialement, elle fait l'objet de plusieurs rumeurs de rachats ou partenariats par General Motors ^[1], par Volkswagen ^[2], et PSA Peugeot Citroën ^[3].