Polycorde

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En musique, le polycorde désigne étymologiquement un instrument constitué de plusieurs cordes — véritable instrument de musique ou simple instrument pédagogique. Un instrument à une seule corde est un monocorde.

Par extension, cependant, le terme renvoie plus généralement à une succession de notes — ascendante ou descendante — dans une échelle musicale donnée. Concernant ce second sens, on veillera à soigneusement distinguer le « polycorde » de l'« intervalle » : le polycorde désigne un ensemble de degrés conjoints, tandis que l'intervalle désigne la seule distance entre les degrés extrêmes dudit polycorde.

Par exemple, les quatre notes do, ré, mi et fa forment un polycorde — plus précisément, un tétracorde —, mais la distance entre do et fa est un intervalle — plus précisément, une quarte juste.

Les noms attribués aux principaux polycordes sont les suivants — on notera qu'il n'existe pas de terminologie spécifique pour désigner les polycordes supérieurs à l'octocorde.

[modifier] Dicorde

Le dicorde — ou bicorde — est un polycorde constitué de deux notes conjointes.

Par exemple, do et ré.

L'intervalle correspondant est la seconde.

[modifier] Tricorde

Le tricorde est un polycorde constitué de trois notes conjointes.

Par exemple, do, ré et mi.

L'intervalle correspondant est la tierce.

[modifier] Tétracorde

Désigne au départ un ancien instrument de musique Grec.

Le tétracorde est un polycorde constitué de quatre notes conjointes qui se suivent dans le sens ascendant et qui sont séparées respectivement par 1 ton - 1 ton - 1/2 ton.

Par exemple, do, ré, mi et fa.

L'intervalle correspondant est la quarte.

Le concept de tétracorde est considéré par les théoriciens grecs comme l'unité fondamentale pour la formation des échelles mélodiques. Dans la musique tonale, le tétracorde est parfois utilisé de façon analogue pour justifier la théorie de la génération des gammes diatoniques. On peut en effet considérer qu'une gamme majeure est constituée de deux tétracordes identiques séparés par un ton, chaque tétracorde comprenant deux tons consécutifs et un demi-ton diatonique.

Par exemple, la gamme de do majeur comprend un tétracorde inférieur (do, ré, mi, fa = deux tons et un demi-ton) suivi d'un tétracorde supérieur (sol, la, si, do = deux tons et un demi-ton), les deux tétracordes étant séparés par un ton (fa, sol = un ton).

[modifier] Pentacorde

Le pentacorde est un polycorde constitué de cinq notes conjointes.

Par exemple, do, ré, mi, fa et sol.

L'intervalle correspondant est la quinte.

[modifier] Hexacorde

L’hexacorde est un polycorde constitué de six notes conjointes.

Par exemple, do, ré, mi, fa, sol et la.

L'intervalle correspondant est la sixte.

Au cours du XI^e siècle, Guido d'Arezzo a recours, non plus au tétracorde comme ses prédécesseurs, mais à l'hexacorde, ce qui lui permet de mettre en place la solmisation. La solmisation est un système d'enseignement de la lecture musicale par relativité, qui sera maintenu jusqu'à la fin du Moyen Âge, au moment de la naissance du contrepoint et de la généralisation de la portée.

[modifier] Heptacorde

L’heptacorde est un polycorde constitué de sept notes conjointes.

Par exemple, do, ré, mi, fa, sol, la et si.

L'intervalle correspondant est la septième.

[modifier] Octocorde

L’octocorde est un polycorde constitué de huit notes conjointes. Une gamme heptatonique — par exemple, l'échelle diatonique — se présente évidemment sous la forme d'un octocorde.

Par exemple, do, ré, mi, fa, sol, la, si et do.