Mescaline

La mescaline (3,4,5-triméthoxyphénéthylamine) est un alcaloïde utilisé comme drogue hallucinogène. L'effet hallucinogène particulier de cette substance l'inclut dans le vaste domaine des enthéogènes. La mescaline peut être de provenance naturelle ou synthétique.

Sommaire

1 Historique
2 Chimie
- 2.1 Extraction
- 2.2 Synthèse
3 Pharmacologie
4 Usage détourné et récréatif
5 Effets et conséquences
6 Législation
7 Utilisateurs célèbres
8 Molécules voisines
9 Note
10 Voir aussi
- 10.1 Articles connexes
- 10.2 Lien externe

[modifier] Historique

Les premières études sur la mescaline datent de 1888, mais la molécule n'a été isolée et identifiée qu'en 1894^[1] par l'allemand Arthur Heffter et synthétisée en 1919 par Ernst Späth.

Aldous Huxley la découvre avec le psychiatre Humphry Osmond en 1953 et suite à ses propos élogieux, de nombreux psychiatres l'utiliseront comme moyen d'investigation de la pensée morbide.^[1]

Si l'on excepte les rares artistes qui l'ont expérimentée sur eux durant le XX^e siècle à l'instar de Michaux qui en décrit les effets dans L'Infini turbulent (1957-1964), la mescaline a été très peu recherchée avant la révolution psychédélique des années 1960^[2].

[modifier] Chimie

Elle est proche de l'adrénaline (ils partagent la même base phényléthylamine, qui est un dérivé de la phénylalanine, un acide aminé). Sa structure est également proche de celle de l'amphétamine.

[modifier] Extraction

Lophophora williamsii

La molécule est présente à l'état naturel dans différents cactus (famille des cactacées) dont le Lophophora williamsii (ou peyotl), le Trichocereus pachanoi (San Pedro) et le Trichocereus peruvianus (peruvian torch).

Il est possible d'extraire la mescaline en faisant sécher les boutons puis en les faisant tremper dans du méthanol pendant une journée. Le résultat est ensuite filtré, en laissant le méthanol s'évaporer. La poudre obtenue est ensuite traitée avec du chloroforme et de l'acide chlorhydrique pour extraire les alcaloïdes.

Un procédé moins évolué consiste à cuire les boutons dans un autocuiseur.

[modifier] Synthèse

La mescaline peut être synthétisée à partir de 3,4,5-triméthoxybenzaldehyde, de nitrométhane, de cyclohexylamine et d'acide acétique sous forme de cristaux blancs.

[modifier] Pharmacologie

La demi-vie est de l'ordre de 6 heures. La plus grande partie est éliminée par les urines.

Elle agit comme un antagoniste sur les récepteurs de sérotonine.^[1]

Le dosage effectif est 200 - 500 mg (3.75 mg/kg) avec des effets qui durent jusqu'à 12 heures.^[1] Ce dosage en fait une drogue à faible activité comparée aux quelques dizaines de microgrammes de celui du LSD.

[modifier] Usage détourné et récréatif

Elle se vend (illégalement dans la plupart des pays) sous forme de poudre de différentes couleurs, de liquide, de capsules de gélatine ou de comprimés. Les échantillons vendus comme de la mescaline contiennent très souvent du PCP ou du LSD.

[modifier] Effets et conséquences

Les effets physiques sont :

mydriase (dilatation des pupilles) ;
nausée, vomissement (surtout lors de l'ingestion) ;
hypertension artérielle (augmentation de la pression artérielle), tachycardie (augmentation du rythme cardiaque) ;
hyperthermie, sudation (transpiration) voire fièvre.

Les effets psychiques et d'altération de la perception sont :

euphorie ;
phosphènes et autres hallucinations visuelles de type psychédélique ;
hallucinations auditives ;
perception déformée du corps ;
troubles de la concentration ;
désorientation ;
altération de la mémoire immédiate.

À forte dose, la mescaline peut provoquer :

maux de tête (céphalées) ;
hypotension artérielle (diminution de la pression artérielle), bradycardie (baisse du rythme cardiaque) ;
assèchement de la peau ;
dépression respiratoire ;
confusion onirique et perte des rapports spatio-temporels.

Dans le cas d'un bad trip, les effets seront plutôt négatifs, l'euphorie et l'extase pouvant laisser place à l'angoisse et la peur.

La mescaline ne semble pas provoquer de dépendance physique. Aucun cas de décès directement lié à la mescaline n'a jamais été recensé en France.

En revanche comme toute substance hallucinogène elle peut causer des accidents psychiatriques graves et durables, parfois dès la première prise. On parle alors de « syndrome post-hallucinatoire persistant », à savoir angoisses, phobies, état confusionnel, dépression voire bouffées délirantes aiguës.

[modifier] Législation

La mescaline est répertoriée par la convention sur les substances psychotropes de 1971 ce qui rend son usage réglementé et surveillé.

La mescaline est classée comme stupéfiant en France par l'arrêté du 22 février 1990 fixant la liste des substances classées comme stupéfiants (JO du 07/06/1990).

La mescaline a été rendue illégale aux États-Unis par le Comprehensive Drug Abuse Prevention and Control Act en 1970. Une dérogation autorise les membres de Native American Church (plus de 200 000 membres) à l'utiliser pour leurs sacrements.

[modifier] Utilisateurs célèbres

Jim Morrison
Syd Barrett
Keith Richards
Antonin Artaud
Carlos Castaneda
Aldous Huxley
Henri Michaux (cf Misérable miracle, récit de son expérience de la mescaline et L'Infini Turbulent)
Hunter S. Thompson
Jean-Paul Sartre (en février 1935, au Centre hospitalier Sainte-Anne, dans le cadre de recherches phénoménologiques sur l'imagination ; il est suivi par son ancien condisciple, le Dr Lagache ; l'expérience entraîne six mois de dépression et d'hallucination.)
James Taylor (cf One Man Dog (1972) Mescalito)

[modifier] Molécules voisines

Des dérivés de la mescaline ont été synthétisés, comme l'escaline, la proscaline, la thiomescaline, la triméthoxyamphétamine (TMA), etc. Ces dérivés sont pour la plupart bien plus puissants que la mescaline.

[modifier] Note

↑ ^a ^b ^c ^d Denis Richard, Jean-Louis Senon, Marc Valleur, Dictionnaire des drogues et des dépendances, Larousse, 2004 (ISBN 2-03-505431-1)
↑ A. Weil et W. Rosen, Du chocolat à la morphine, 1993.