Grand Prix automobile de France
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Le Grand Prix de France (officiellement appelé Grand Prix de l'ACF jusqu'en 1967) est une course automobile créée en 1906 . Il figure au calendrier du championnat du monde de Formule 1 depuis 1950 (exception faite de l'année 1955 où l'épreuve a été annulée suite au drame des 24 heures du Mans). Depuis 1991, l'épreuve se déroule sur le circuit de Nevers Magny-Cours dans la Nièvre.
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[modifier] Historique
Créé en 1906, le Grand Prix de France est le doyen des Grand Prix automobile. Les organisateurs ont emprunté le terme de Grand Prix au monde des courses hippiques et cyclistes. Le premier Grand Prix de l'Automobile Club de France (ACF) s'est déroulé au Mans, le 26 juin 1906 avec trente-deux voitures.
Suite aux accidents qui marquèrent la course Paris-Madrid en 1903, l'ACF et les autorités imposent la tenue de l'épreuve sur circuit. Le Mans fait acte de candidature et la ville qui vu naître la première voiture commercialisée (Amédée Bollée) reçoit le premier Grand Prix de France en 1906 sur un circuit de 103,16 km presque uniquement en lignes droites. Contrairement aux courses ville à ville, toute circulation est en fait interdite sur ce secteur routier. Pour contourner certains villages, les organisateurs mettent en place des déviations en bois! De plus, on goudronne « à chaud » le circuit formant des escarbilles brûlantes arrivant à s'immisser jusque derrière les lunettes spéciales des pilotes. Ces travaux coûtent fort cher, et le bilan financier du Grand Prix est catastrophique. L'année suivante le circuit est réduit de moitié. On délocalise ainsi les éditions 1907 et 1908 sur le petit circuit de Dieppe, nettement moins coûteux.
Le Grand Prix de France n'a, dès l'origine, jamais privilégié un circuit en particulier. Le Circuit de Nevers Magny-Cours est utilisé pour le GP depuis 1991.
L'avenir à court terme du GP de France est actuellement assez flou. Bien que la société gérant le circuit de Magny-Cours possède un contrat avec la FOM jusqu'en 2009, la FFSA (organisateur et promoteur de l'épreuve), estimant que toutes les conditions ne sont pas réunies pour la bonne organisation de l'événement (coût, manque d'infrastructures routières et hôtelières) a décidé de suspendre la demande d'inscription de l'épreuve au calendrier du championnat 2008. Le projet de la FFSA est de faire revivre le Grand Prix à partir de 2009, de préférence sur un nouveau tracé qui serait situé en région parisienne.
Le 24 juillet 2007, lors d'une réunion entre le Premier ministre François Fillon et le président de la FOM Bernie Ecclestone, il a été décidé que le Circuit de Nevers Magny-Cours accueillerait le GP de France jusqu'en 2009, puis qu'à partir de 2010, le circuit devra être plus proche de Paris. On parle de Disneyland Paris ou Évry. Versailles avait été annoncée comme la ville favorite mais la majorité municipale élue en 2008 est hostile à ce projet et la candidature de cette ville a donc été retirée.
[modifier] Les différents circuits utilisés
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[modifier] Records du circuit de Magny-Cours
- Record du tour : Fernando Alonso en 1’13.698 (2004, Renault)
- Record du tour en course : Michael Schumacher en 1'15.377 (2004, Ferrari)
[modifier] Faits marquants
- 1953 : Présentée par la presse spécialisée de l'époque comme la « course du siècle », l'épreuve est la théatre d'un affrontement au sommet entre les armadas Ferrari et Maserati. Juan Manuel Fangio (Maserati) semble en mesure de faire trébucher les Ferrari pour la première fois depuis près de 18 mois, mais au prix d'une manoeuvre de dépassement "virile" dans le dernier virage, le jeune pilote britannique Mike Hawthorn décroche sa première victoire tout en conservant l'invincibilité de la marque au cheval cabré.
- 1954 : L'événement de la course est la présence au départ des « Fleches d'Argent » Mercedes , absente du monde des Grands Prix depuis 1939. Dès leur première apparition, les W196 font preuve d'une insolente supériorité sur la concurrence et Fangio remporte facilement la course.
- 1957 : Annoncé sur le déclin après une saison 1956 en demi-teinte (bien que ponctuée d'un quatrième titre de champion du monde), Fangio (Maserati) livre une leçon de pilotage sur le circuit de Rouen-les-Essarts. Obligé de composer avec des pneus à l'agonie, il gratifie notamment les spectateurs de spectaculaires passages tout en glisse dans la descente du "Nouveau Monde". Sa victoire le rapproche de son cinquième titre mondial.
- 1958 : Mike Hawthorn (Ferrari) remporte sa seule victoire de la saison, ce qui ne l'empêchera pas de décrocher le titre mondial. Marqué par l'accident mortel de Luigi Musso (Ferrari), le Grand Prix est également celui des adieux à la compétition de Fangio. Obligé de composer avec une Maserati vieillisante, en proie à un embrayage cassé, le pilote argentin est proche de subir l'humiliation de se faire prendre un tour en fin de course par Hawthorn. Par respect, l'Anglais restera derrière lui et en réponse aux interrogations des journalistes sur son attitude, aura ce mot resté célèbre : « On ne prend pas un tour à Fangio. »
- 1961 : Débutant en championnat du monde (il a déjà disputé et remporté deux Grand Prix de F1 hors-championnat, mais face à une opposition hétérogène), le pilote italien Giancarlo Baghetti crée la sensation en s'imposant au volant de sa Ferrari privée (engagée par la fédération italienne). Si l'on excepte Giuseppe Farina (GP inaugural du championnat en 1950) et Johnnie Parsons (premier Indy 500 comptant pour le championnat), Baghetti est le seul pilote à s'être imposé dès ses débuts en championnat du monde.
- 1968 : Disputée dans des conditions météorologiques exécrables, la course est marquée par l'accident mortel du populaire pilote français Jo Schlesser (Honda), dont c'était les débuts en F1. Vainqueur de son premier Grand Prix, Jacky Ickx (Ferrari) déposera son bouquet de fleurs sur le lieu de l'accident.
- 1979 : Jean-Pierre Jabouille (Renault) marque l'histoire de la F1 en remportant son premier Grand Prix, mais surtout en faisant triompher pour la première fois une monoplace à moteur turbo. Sur le coup, son succès est pourtant en grande partie éclipsé par le duel d'anthologie que se sont livrés dans les derniers tours et pour le gain de la deuxième place Gilles Villeneuve (Ferrari) et René Arnoux (Renault).
- 1982 : Les pilotes français sont à l'honneur sur leurs terres puisqu'ils signent un quadruplé historique (dans l'ordre : Réné Arnoux, Alain Prost, Didier Pironi et Patrick Tambay). Mais sur le podium, la tension est palpable entre Arnoux et Prost, équipiers chez Renault. Prost, mieux placé qu'Arnoux dans la course au titre, reprochera à Arnoux de ne pas avoir joué le jeu d'équipe comme il s'y était d'après lui engagé avant le départ.
- 1999 : Disputé dans des conditions météorologiques dantesques, le Grand Prix donne lieu à un scénario à rebondissement d'où émerge en vainqueur l'innatendu Heinz-Harald Frentzen sur Jordan-Mugen.
- 2002 : Vainqueur de la course (après avoir notamment profité d'une erreur de Kimi Räikkönen en vue de l'arrivée), Michael Schumacher (Ferrari) remporte son cinquième titre mondial. Jamais un champion du monde n'avait été sacré aussi tôt dans la saison.
[modifier] Palmarès
[modifier] Par année
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[modifier] Par nombres de victoires
(Mis à jour après le Grand Prix de France 2007)
| Nombre de victoires | Pilotes | Années |
|---|---|---|
| 8 |  Michael Schumacher |
1994 - 1995 - 1997 - 1998 - 2001 - 2002 - 2004 - 2006 |
| 6 |  Alain Prost |
1981 - 1983 - 1988 - 1989 - 1990 - 1993 |
| 4 |  Juan Manuel Fangio |
1950 - 1951 - 1954 - 1957 |
| 4 |  Nigel Mansell |
1986 - 1987 - 1991 - 1992 |
| 3 | Jackie Stewart |
1969 - 1971 - 1972 |
| 2 |  Dan Gurney |
1962- 1964 |
| 2 | Jim Clark |
1963 - 1965 |
| 2 |  Jack Brabham |
1966 - 1967 |
| 2 |  Ronnie Peterson |
1973 - 1974 |
| 2 | Mario Andretti |
1977 - 1978 |
| 2 |  Niki Lauda |
1975 - 1984 |
[modifier] Liens externes
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